폭스바겐 상용차의 전기 밴 Vito가 북극권으로 떠나 신뢰성과 내구성을 증명합니다

새로운 차량을 개발할 때 제조사들은 시장에 출시하기 전에 안전성과 내구성 등 여러 요소를 확인하기 위해 다양한 시험을 실시합니다. 새로운 유형의 파워트레인을 도입할 때도 마찬가지입니다. 독일 밴의 전기 모델인 대담한 Mercedes eVito가 바로 그런 경우입니다.

Mercedes는 새로운 제품을 지구상에서 가장 외지고 추운 곳 중 하나인 북극권까지 가져갈 만큼 충분한 배짱을 보여주었습니다. 이 여정의 이유가 궁금하실 텐데, 별 로고의 이 브랜드는 새 전기 밴이 일상적인 환경에서만 효율적인 것이 아니라 가장 가혹하고 악조건의 기후에서도 제 역할을 할 수 있는지 확인하고자 했고, 실제로 그러했습니다.

구체적으로 그들은 스웨덴의 아르예플로그(Arjeplog)까지 이동했습니다. 이곳은 스웨덴 북부에서 가장 위쪽에 위치한 지점 중 하나입니다. 짐작하시겠지만 이곳은 하루 24시간 내내 추위와 영하의 기온이 이어지지만, Mercedes가 찾던 것이 바로 그런 환경이었습니다. 북극권에서 불과 100킬로미터 떨어진 곳에서, eVito는 그러한 조건에도 불구하고 긴 거리를 주행할 수 있었습니다.

내연기관 엔진이 다양한 기후에서 어떻게 반응하는지는 이미 충분히 검증되어 있습니다. 그러나 전기 모터는 가솔린 차량에 존재하는 많은 부품이 없습니다. 이러한 전제하에 Mercedes는 그런 상황에서 eVito가 어떻게 반응하는지 확인하고자 했고, 그 결과는 독일 팀을 놀라게 했습니다.

회사는 주행 역학, 실내 편의성, 부품의 내구성, 그리고 물론 배터리 충전 성능을 시험했습니다. 이를 위해 Mercedes의 엔지니어들은 아르예플로그에 머무는 동안 지극히 일상적인 방식으로 운전했습니다. 가장 주목을 받은 것은 eVito 모터의 반응이었습니다. 영하 30도라는 조건에도 불구하고 주행 가능 거리는 거의 줄지 않았기 때문입니다.

이 독일 밴은 41.4kWh의 출력을 낼 수 있는 파워트레인을 갖추고 있으며, 이는 150킬로미터의 주행 거리로 환산됩니다. 그 주행 거리는 현재 상황에서도 100킬로미터 정도로만 줄어들었습니다. 동시에 이러한 기후 조건에서 eVito의 편의성도 확인되었습니다. 즉, 객실과 앞뒤 유리의 공조 시스템 모두가 검증되었습니다. 두 시스템 모두 완벽하게 작동했고, 탑승자들은 극한의 추위를 성공적으로 견뎌낼 수 있었습니다.

이것은 이제 시작에 불과합니다. Mercedes eVito는 2018년 올해 안에 인도가 시작되지만, 회사는 이 모델에 대한 시험을 계속할 예정입니다. 구체적으로는 여름에 남부 스페인으로 이동하여 비슷한 실험을 진행할 계획입니다. 그곳의 기온은 섭씨 40도에 가까울 것입니다.