Opel Astra: 30년 동안 시장을 바꾼 자동차

Opel Astra가 등장하기 전, 우리는 Opel Kadett를 알고 있었습니다. 자동차 산업의 모든 기술을 사용자들에게 가까이 가져다주려 했던 소형 모델로, 크지 않아 도심 주행에 완벽했습니다. 그러나 1991년부터 이름이 바뀌었고, 완전히 새로운 모델이 되었습니다. 처음에는 자매 브랜드 Vauxhall에서 쓰던 이름을 물려받았으며, 유럽의 젊은 운전자들이 가장 원하는 선택지가 되었습니다.

Opel Astra의 1세대는 1991년에 출시되었으며, 모든 운전자를 위한 많은 기술적 신기능을 제공했습니다. 그 신기능 중에는 안전벨트 프리텐셔너도 있었으며, 차량의 많은 부품을 재활용할 수 있도록 하는 작업도 이루어졌습니다. 이는 모든 제조사에게 필수가 되기 전에 수명이 다한 후 소재의 일부를 활용할 수 있고 지속 가능한 모델이 되도록 하기 위함이었습니다.

결과는 나쁘지 않았습니다. 이 1세대 Opel Astra는 1997년까지 판매되었으며, 그동안 4,13백만 대의 판매고를 올렸습니다. 흔히 알려진 Opel Astra F는 지금까지 Opel 모델 중 가장 많이 팔린 모델이라는 타이틀을 당당히 얻었습니다.

21세기를 위한 혁신

1997년부터는 Astra G가 등장했으며, 제작 과정에서 차량 디자인을 위해 할리우드에서 개발된 기술을 활용했습니다. 당시 막 대중화되기 시작하던 컴퓨터 디자인 프로그램이 사용되었습니다. 실제로 스티븐 스필버그 감독의 영화 「쥐라기 공원」의 공룡을 디자인하는 데 쓰인 것과 같은 프로그램이었습니다. 이렇게 디자인은 가상 환경에서 이루어졌습니다. 오늘날에는 흔한 일이지만, 20세기 말에는 대단한 혁신이었습니다.