Audi driving experience: gun jezelf een circuitrijcursus met de Audi R8

De rijcursussen van Audi driving experience zijn een van de beste manieren om je rijvaardigheid te verbeteren, terwijl je ook het sportiefste model van het merk met de vier ringen test. En het is serieus: als ik zeg het sportiefste, bedoel ik niets minder dan de Audi R8 V10 plus, een “apparaat” met een V10-motor van 610 CV die, ik verklap het alvast, één groot probleem heeft: erin rijden is verslavend…

Maar laten we bij het begin beginnen. Als je tot hier bent gekomen en dit leest, dan houd je waarschijnlijk erg van auto’s. Mijn voorstel is het volgende: heb je er ooit over nagedacht om zo’n cursus te volgen? Als je dat nog niet hebt gedaan, zou je er nu al over moeten nadenken; straks zie je waarom. En als je er ooit over hebt getwijfeld, maar het niet hebt gedaan omdat het niet duidelijk was of de investering de moeite waard was, volg dan mijn advies: boek zo snel mogelijk een van deze rijcursussen. Het belangrijkste is dat je weet welke je interesseert.

Degene die dit schrijft heeft het geluk al een flink aantal rijcursussen te hebben gevolgd, bij verschillende merken en scholen, en van allerlei soorten. En ik verzeker je: je leert altijd iets nieuws, ook al herhaal je een cursus. Bovendien kun je ook overwegen een rijcursus van de merken zelf te volgen, als manier om een aantal modellen te proberen waarin je geïnteresseerd bent.

De Sportscar-cursus van Audi: extreme sensaties

Deze keer was ik als gast van Audi uitgenodigd voor een van de cursussen van hun rijschool Audi driving experience. Namelijk de Sportscar, de meest geavanceerde van de drie die ze op asfalt aanbieden, in een heel bijzondere omgeving: het Madrileense Circuito del Jarama.

Zoals bij alle cursussen begint het met een theoretische les, al zal die je hier niet al te lang bezighouden. Met Jordi Gené als directeur van de school hebben alle gespecialiseerde instructeurs evenveel geduld als handigheid. Vanaf het begin is één ding duidelijk: dit is een cursus met een dubbel doel, veiligheid en plezier. Een paar basisuitleggen over het circuit en enkele tips –onthoud deze: anticiperen en ver vooruit kijken, niet vlak voor de auto– en daarna ga je meteen de baan op, want daar leer je echt.

Mijn advies voordat je aan een cursus als de Sportscar begint is eerst de Progressive-cursus te hebben gevolgd. Hoe dan ook, hoewel de Audi R8 V10 plus indruk maakt, hoef je niet bang te zijn; maar let op, verlies nooit het respect ervoor. De instructeurs van Audi zijn er op elk moment om je te helpen aanpassen aan de auto, wat begint met basisoefeningen en leerrondes over de verschillende sectoren van het circuit. Het idee is om vertrouwd te raken met de auto, maar ook met de racelijn, en daarbij helpt de directe communicatie via de radio met de instructeur gedurende de hele tijd, en de kegels die de draaipunten en de toppen van de bochten aangeven.

“Je vindt geen andere rijcursus zoals de Sportscar van Audi driving experience waarin je intensere sensaties achter het stuur beleeft”

Naast deze manoeuvres worden ook remoefeningen uitgevoerd achter het stuur van een Audi RS 6 Avant, waarbij je je quadriceps op de proef stelt. Alle kracht die je met je rechtervoet op het rempedaal kunt zetten, zal je weinig lijken, maar deze oefening is essentieel als je later op de baan echt snel wilt rijden. Vooral omdat het gevoel en de remwerking van een auto met keramische remschijven, zoals de Audi R8 V10 plus en de RS 6 Avant die in deze cursussen worden gebruikt, alleen vergelijkbaar is met racewagens.

En dan komt het hoogtepunt van de cursus: de snelle rondes op het circuit. Ja, je vraagt je waarschijnlijk af: je rijdt alleen in de auto, achter de instructeur aan die vooruit de weg vrijmaakt, in groepjes van drie auto’s. En er worden series van drie rondes gereden, in het tempo dat de instructeur aangeeft. Mag je dan echt gas geven? Zoveel als je kunt… zolang het er verantwoord uitziet en je niets geks doet. De instructeur past het tempo aan het jouwe aan; maak je geen zorgen, hoe goed je jezelf ook vindt, je zult hem nooit inhalen.

Als je nog nooit op een circuit hebt gereden, is de ervaring het waard. Als je al op een circuit hebt gereden maar nog geen Audi R8 hebt geprobeerd, ook. Bovendien is er geen andere plek waar je een auto als deze echt kunt testen dan op een circuit, met zijn 610 pk, die 330 km/h kan halen –droom er niet van, de baan is daar niet lang genoeg voor– en die van 0 naar 100 km/h versnelt in amper 3,2 seconden.

Drie dingen verbazen je aan de Audi R8 V10 plus. Ten eerste het acceleratievermogen. Tel hardop tot drie, en je zult zien waar ik het over heb… je rijdt al 100 km/h, en dat terwijl je vanuit stilstand bent gestart. Ten tweede het remvermogen. En ten derde hoe makkelijk het kan zijn een supersportwagen van meer dan 600 pk te besturen; echt snel rijden is weer een ander verhaal. Pas gewoon toe wat je eerder is uitgelegd en opeens voel je je een coureur (de verplichte helm helpt daarbij). Beslissen wanneer je remt, tijdig anticiperen om de juiste lijn te kiezen… en het gaat vanzelf. Speciale vermelding voor de dubbelekoppelingsbak: ik speel graag met de schakelpaddles, maar in de sportstand werkt hij zo goed dat je het kunt vergeten en je alleen op het stuur en de pedalen kunt concentreren. De auto doet de rest, en tijdens de verschillende rondes krijg je zelfs de tijd om te ervaren hoe hij reageert op de verschillende programma’s van de Audi drive select.

Audi driving experience: cursussen voor elk niveau

Naast de Sportscar-cursus heeft Audi driving experience een uitgebreid programma van rijcursussen, zowel op sneeuw als op asfalt, en dit jaar hebben ze ook net een Off-Road-cursus geïntroduceerd.

De “Winter driving experience”-cursussen vinden plaats in het winterseizoen en worden altijd op ijs en sneeuw gegeven. Er zijn twee mogelijkheden: Baqueira en Sierra Nevada. In beide gevallen is het aanbod van Audi ideaal om een skiweekend met rijden te combineren, waarbij je de quattro-gamma van het merk test. Ze zijn erg leuk vanwege de sensaties achter het stuur als je nog nooit op sneeuw hebt gereden, en ze helpen je ook om veiliger te worden. Denk eraan dat je in een paar uur meer tijd met de auto “schuin” zult rijden dan in je hele leven als bestuurder, en je leert de reacties van de auto te beheersen die zich op de weg kunnen voordoen bij een onverwachte situatie.

Bij de asfaltcursussen zijn er drie niveaus: Dynamic, Progressive en Sportscar. De basiscursus begint bij 150 euro (130 euro voor klanten van het merk) en is ideaal om je rijvaardigheid te verbeteren en te leren hoe je de veiligheids- en rijhulpsystemen optimaal gebruikt. Mijn advies is om direct door te gaan naar de tussencursus, de Progressive. De prijs is 240 euro (200 euro voor klanten van Audi), maar naast wat je in de vorige cursus leert, krijg je ook de kans om op het circuit te rijden en enkele van de sportiefste modellen van Audi te proberen, zoals de RS 3, RS 4 Avant, RS 5 en TT RS. Bovendien worden ze op veel meer locaties gegeven en is de kalender ruimer. Over de Sportscar-cursus valt weinig toe te voegen wat ik je niet al heb verteld. De laatste worden gegeven van 18 tot 21 juni op het Circuit van Castelliolí, maar je kunt alvast spaargeld opzij zetten voor het volgende seizoen. Ze kosten 690 euro, of 545 euro voor klanten van het merk.

Wat betreft de nieuwe Off Road-cursus van Audi driving experience: let op, want ze zijn bijna vol. Ze vinden plaats van 19 tot 21 november, in het natuurpark Les Comes (Barcelona). De prijzen beginnen bij 200 euro, en je leert niet alleen omgaan met de uitdagingen van rijden buiten het asfalt, het is ook een unieke kans om de Audi A4 allroad, Q5 en Q7 te proberen.

Je kunt het volledige cursusaanbod, de kalenders, de activiteiten en de auto’s die je kunt proberen bekijken op de website van Audi driving experience. Ben je enthousiast?

Fotogalerij Audi driving experience Sportscar