Compacte sportwagens blijven zich ontwikkelen, maar hoe ver zullen ze nog gaan?

Het-autowereld heeft sinds zijn eerste stappen veel veranderingen doorgemaakt en bij alle soorten voertuigen. Toch is er één segment dat maar blijft groeien, evolueren en verschillende fasen doorlopen: de compacte sportwagens. Dit soort auto’s bestaat al sinds het einde van de vorige eeuw en vormt een zeer interessante optie voor klanten die sportieve prestaties willen zonder een absurd bedrag uit te geven, maar hoe ver zijn de hot hatchbacks van plan te gaan?

We moeten terug naar het begin van de jaren tachtig, een tijd waarin wijde pijpen en schouderkussens in de mode waren, en de compacte sportwagens ontstonden. De Volkswagen Golf GTi was een van de voorlopers van dit segment en sindsdien zijn ze in alle opzichten alleen maar gegroeid. Tegenwoordig zijn er weinig merken die geen zo’n voertuig in hun gamma hebben, pmaar we weten niet welke weg ze ermee willen inslaan.

In het jaar 2018 is het moeilijk voor de huidige merken om niet aan onze behoeften te voldoen, omdat ze over tal van verschillende segmenten beschikken. Dit geldt ook voor de meer uitgesproken klanten, want de GTi’s bieden een perfect evenwicht tussen sportiviteit en veelzijdigheid, een combinatie die in de loop der tijd steeds sterker is geworden naarmate deze modellen zijn gegroeid.

Als we de prestaties van deze voertuigen eens nader bekijken, merken we dat veel ervan meer dan 300 pk leveren. De Volkswagen Golf R, de Ford Focus RS en de Honda Civic Type R zijn hier goede voorbeelden van. Vroeger waren dit cijfers die alleen bij supersportwagens hoorden, maar nu lijkt het bijna ondenkbaar dat een hot hatchback minder dan 250 pk levert, iets wat is weggelegd voor voertuigen uit een lager segment, zoals de Volkswagen Polo GTi en de Renault Clio RS, onder andere.

Gezien het feit dat de vermogens van de eerste compacte sportwagens niet boven de 110 pk uitkwamen, vragen we ons af hoe de aandrijflijnen van deze modellen er in de nabije toekomst uit zullen zien. Waarschijnlijk zullen we – net als bij voertuigen uit hogere segmenten – over een paar jaar zien hoe hybridisatie dit segment nieuw leven inblaast en het vermogen aanzienlijk verhoogt.

Dit doet ons ook denken dat de prijzen geleidelijk zullen stijgen, waardoor de exclusiviteit de speelse compacten nog meer zal omringen en voertuigen die nu boven hen staan zullen verdringen. Zonder twijfel zal dit de merken ertoe dwingen om de sportwagens, en dus ook de supersportwagens, steeds verder uit te bouwen. Dit is het enige alternatief dat haalbaar lijkt, en het voorkomt bovendien dat een schakel in de automobielketen stilvalt, iets wat geen optie lijkt te zijn.