De MINI John Cooper Works keert terug naar de 24 uur van de Nürburgring

De 24 uur van de Nürburgring met hun 25,378 kilometer, gevormd door het legendarische traject van de Grand Prix en de mythische Nordschleife, is ongetwijfeld een van de populairste en meest erkende duurproeven in de autosportwereld, en de MINI John Cooper Works keert hier na een pauze van 10 jaar naar terug.

In september vorig jaar ontstond het project van het team Bulldog Racing in de regio Eifel. De nieuwe MINI John Cooper Works die in de categorie SP3T zal meedoen, krijgt de turbomotor met 4 cilinders uit de Clubman en Countryman John Cooper Works met 306 pk en 450 Nm koppel, gekoppeld aan een Steptronic-versnellingsbak met 8 versnellingen en een zelfsperrend differentieel.

Een pakket met verbeteringen van hoog niveau

Aan deze standaardbasis zijn diverse racemodificaties toegevoegd, zoals een specifiek ontworpen veiligheidskooi, een brandstoftank van 100 liter en verschillende aerodynamische verbeteringen, waarvan we de verstelbare achterspoiler, volledig afgedekte onderkanten en een achterdiffuser en voorsplitter in het bijzonder noemen. Daarnaast zijn ramen van Makrolon toegevoegd om het gewicht te verlagen.

Wat de dynamische verbeteringen betreft, heeft het team van Bulldog Racing racevering met instelbare demping voor terugveer- en samendrukking geïnstalleerd, versterkte Uniball-lagers voor meer stijfheid, een pneumatische hefeenheid, een racekatalysator en een remsysteem ontwikkeld door BMW M Performance.

Met dit alles en slechts zeven maanden na de start van het project heeft de MINI John Cooper Works van Bulldog Racing al nieuwe testritten gepland op de Nordschleife van de Nürburgring en op het testcentrum van BMW Group in Miramas, waar hij onderworpen zal worden aan een reeks uitgebreide tests onder uiteenlopende omstandigheden.

Volgende stap: testfase

Friedhelm Thelen, expert op de Nürburgring en teamchef van Bulldog Racing, benadrukte: “De 24-uursrace op de Nürburgring stelt alle onderdelen van het voertuig bloot aan extreme belasting. Daarom zijn we verheugd dat we het testcentrum van BMW Group kunnen gebruiken om de John Cooper Works te testen.”

Voorlopig zijn de coureurs en het racprogramma 2022 nog niet bekendgemaakt, maar we houden de ogen open om te zien wie de coureurs zullen zijn die de erelijst van MINI in de autosport zullen uitbreiden. Daarop staan grote namen als Pat Moss, Carlos Sainz, Stéphane Peterhansel, Nani Roma, Nasser Al-Attiyah en Timo Mäkinen.