Een gebruikte Toyota Mirai als Popemobiel opent het Vaticaan voor schone mobiliteit

Toen de paus in november vorig jaar Japan bezocht, kon hij zich door het land verplaatsen dankzij de brandstofceltechnologie op waterstof. Bij die gelegenheid gebruikte hij twee Toyota Mirai’s die door het merk zelf ter beschikking waren gesteld aan de Japanse bisschoppenconferentie. Twee wagens die speciaal voor deze reis van de Heilige Vader waren gemaakt en die over de veiligheidsvoorzieningen beschikten die bij dit soort voertuigen horen, maar met de schone technologie van Toyota.

Het model heeft de nodige aanpassingen ondergaan om deze speciale missie te kunnen vervullen. De lengte bedraagt 5,1 meter en de hoogte van het platform waarop de paus kan opstaan en de gelovigen kan groeten, zorgt ervoor dat het dak een aanzienlijke hoogte van 2,7 meter bereikt. Wat niet verandert, zijn de kenmerken die er bijna een uniek voertuig van maken, zoals het aandrijfsysteem dankzij de waterstof-brandstofcel.

Overhandiging van de Popemobiel in het Vaticaan

Uiteraard kunnen dit soort voertuigen weinig meer bieden zodra ze hun taak hebben volbracht. Het was dan ook een goed idee van Toyota en de Japanse bisschoppenconferentie om dit waterstofvoertuig aan het Vaticaan af te staan. Paus Franciscus is overigens een overtuigd voorstander van dit soort technologieën, die het mogelijk maken zich te verplaatsen zonder vervuilende gassen uit te stoten en die het milieu helpen beschermen.

De actieradius van de Toyota Mirai bedraagt 500 kilometer met een volle tank, wat hem erg geschikt maakt voor de verplaatsingen die de paus maakt, bedoeld om zich door de stad en over korte afstanden te verplaatsen. Omdat dit in open ruimten gebeurt maar met veel publieke belangstelling, wordt de afwezigheid van vervuilende gassen zeer gewaardeerd.

De Toyota Mirai in de commerciële versie beschikt over een brandstofcel die een actieradius van bijna 600 kilometer mogelijk maakt. Dat is iets meer dan de versie die voor het Vaticaan is bestemd, omdat die niet over de extra’s beschikt waarvan de officiële auto van de paus profiteert.

Het Japanse model heeft geprofiteerd van een reeks aanpassingen in de versie die in 2021 op de markt komt, die de prestaties verbetert en die ervoor kan zorgen dat de prijs daalt tot in de buurt van die van een elektrische auto, wat de populariteit ervan zal vergroten.

De aanleg van infrastructuur met waterstoftankstations zal het gemakkelijker maken om dit soort voertuigen een grotere commerciële doorbraak te geven, en dit soort promotionele acties zetten de auto’s met brandstofcel in de belangstelling van veel kopers, waardoor ze steeds populairder worden.