Een Tesla Model S die als politieauto wordt gebruikt, valt midden in een achtervolging zonder accu

Het klinkt als een grap, maar het is volledig waar. Het gebeurde afgelopen vrijdag, toen de Tesla S 85 die als patrouillewagen in Fremont, Californië dienst doet, zonder accu kwam te staan terwijl hij een overtreder achtervolgde. Natuurlijk wist de boosdoener te ontsnappen, en de agenten stonden daar met een probleem dat moest worden opgelost: een protocol opstellen voor het opladen van de accu van de Tesla Model S, zodat dit niet nog een keer gebeurt.

De kwestie begon toen de politie van deze stad in Californië verschillende hybride modellen aan het wagenpark toevoegde, bedoeld voor ondersteunende taken en voor leidinggevenden. Aan deze hybride auto’s werd deze Tesla Model S 85 toegevoegd, die deel uitmaakt van een proefprogramma van 6 maanden, waarin het gedrag van het model in het dagelijkse werk wordt geëvalueerd. Afgelopen vrijdag begon een achtervolging met hoge snelheid, met snelheden tot 190 km/u, maar de agent achter het stuur merkte dat de acculading hem nog maar ongeveer 10 kilometer zou laten rijden, dus moest hij het gaspedaal loslaten en de achtervolgde auto laten ontsnappen.

De collega’s namen de achtervolging over, maar het was al te laat en ze konden hem niet pakken. Het probleem hierbij is het gebrek aan vooruitziend denken rond het opladen van elektrische auto’s, want hoewel er geen meldingen zijn van vergelijkbare situaties, waarin de Tesla Model S uit dienst moest worden genomen door een lege accu. Volgens het kantoor van de politie van Fremont wordt de auto doorgaans na elke dienst opgeladen, al is dat deze keer om een of andere reden niet gebeurd en ging hij weer de weg op zonder de nodige oplading.

Blijkbaar bestaat er geen oplaadprotocol voor de elektrische auto; de agent die van dienst terugkeert, laat hem simpelweg aan de lader hangen. In theorie zorgt een volledige lading ervoor dat de Tesla Clase S 85 ongeveer 11 uur in dienst kan blijven en daarna nog 40% accu over heeft. Het probleem ontstaat wanneer er niet regelmatig wordt opgeladen zodat hij altijd inzetbaar is. Of, zoals hier het geval was, wanneer er lange tijd met zeer hoge snelheden moet worden gereden zonder daar rekening mee te houden. Een auto op benzine of diesel is beter te controleren, maar de onervarenheid met dit soort voertuigen kan tot dergelijke problemen leiden.

Hoewel het een zware klap voor het imago van de politie van Fremont is, blijft het korps vertrouwen houden in de Tesla Model S 85 als patrouillewagen en zal het het oplaadprotocol opstellen dat nodig is. Dat moet in alle bedrijven en instellingen worden ingevoerd om deze auto’s, die de toekomst kunnen zijn, operationeel te houden, maar die nog problemen vertonen die moeten worden opgelost.