Hoe de luchtvervuiling in Spanje is afgenomen door de noodtoestand

De in Spanje afgekondigde noodtoestand heeft een industriële stilstand veroorzaakt en het wegvervoer grotendeels stilgelegd. Uiteraard heeft deze afname van menselijke activiteit ertoe geleid dat de cuchtvervuiling door voertuigen en industrie in zeer sterke mate is afgenomen. Dit gebeurt niet alleen in Spanje: ook in de rest van Europa en zelfs op andere continenten is een verbetering van de luchtkwaliteit waargenomen als gevolg van deze bijzondere omstandigheden.

Maar hoe wordt deze afname van menselijke activiteit in de algemene vervuilingsgraad van ons land gemeten? Er zijn verschillende studies uitgevoerd om vast te stellen hoe deze daling van de milieuvervuiling tot stand is gekomen, en het is zeker een van de weinige positieve dingen die we in deze situatie kunnen vinden.

Minder activiteit, minder vervuiling

De hoeveelheid zwevende deeltjes in de atmosfeer kan worden gemeten dankzij satellieten zoals de Sentinel-5P van het programma Copernicus. Deze satelliet maakt beelden van Europa en heeft onder andere als taak metingen van stikstofdioxide (NO2) in de atmosfeer uit te voeren, zoals blijkt uit deze beelden van het agentschap Sinc.

Om deze vermindering van deze vervuilende stof goed vast te stellen, is een tijdsbestek van 16 tot 25 maart genomen, een periode van 10 dagen die helpt om te vergelijken met het gemiddelde van de vervuiling in het jaar 2019. Het is een duidelijke manier om de daling van de vervuiling waar te nemen, omdat je het verschil kunt zien tussen enkele maanden en deze korte, maar zeer kenmerkende periode van de huidige situatie.

De grootste verschillen zijn zichtbaar in de grote steden. Madrid, Barcelona en Valencia ervaren een aanzienlijke daling van de hoeveelheid stikstofdioxide. Het ontbreken van ritten met de auto en de beperking van het zware vervoer helpen de vervuiling te verminderen. Deze situatie doet zich ook voor in andere grote Europese steden, zoals Parijs, Milaan of Rome. Maar de oorzaken van deze daling van de vervuiling beperken zich niet tot de vermindering van het wegverkeer.

In februari was het aantal vluchten normaal, maar op 29 maart zijn er veel minder vluchten geregistreerd in het wereldwijde luchtruim. Ook dit heeft geholpen om de aanwezigheid van vervuilende gassen in de atmosfeer te verminderen. De schonere lucht rond de steden is iets dat we aan deze vreemde opsluiting overhouden, en die ons een tijd lang de gelegenheid zal geven om beter te ademen, zonder al die vervuilende gassen die onze steden onder normale omstandigheden een stuk onleefbaarder maken.