MG Motor overweegt de MG4 vanuit Thailand naar Europa te importeren

Het Britse merk, dat behoort tot de Chinese groep SAIC, staat voor een grote uitdaging na de recente bevestiging door de Europese Commissie van speciale heffingen op elektrische voertuigen die uit China worden ingevoerd in de eigen markt. Deze heffingen, die in totaal kunnen oplopen tot 46,3 procent op de prijs van de elektrische voertuigen van MG Motor, bestaan uit een reguliere heffing van 10 procent plus een extra heffing van 36,3 procent, waardoor het voor de modellen van het merk erg moeilijk wordt om op de Europese markt te concurreren.

Om deze situatie te omzeilen overweegt SAIC de export van elektrische voertuigen die in Thailand worden geproduceerd naar Europa. Sinds november 2023 wordt de MG4, het bestverkochte model van het merk in Europa, geproduceerd in een fabriek in de provincie Chonburi, Thailand. Deze strategie is echter niet zonder complicaties, want opdat de EU deze voertuigen als afkomstig uit Thailand classificeert, moeten ten minste 40 procent van de onderdelen uit dat land komen. Dat betekent een logistieke en economische uitdaging om de lokale toeleveringsketen veilig te stellen.

Daarnaast mag niet worden vergeten dat Thailand in het verleden geen voertuigen naar Europa heeft geëxporteerd vanwege het ontbreken van een handelsovereenkomst. Het is dus niet uitgesloten dat de Europese Unie ook speciale tarieven op de invoer van deze voertuigen zal toepassen, nadat de productie met dit doel is aangepast.

Bij SAIC blijft men echter hopen dat de Thaise regering voor het einde van het jaar een vrijhandelsovereenkomst met de EU kan sluiten. Dat zou hun toegang tot de Europese markt vergemakkelijken via hun Thaise fabriek.

Is dit een goede uitweg voor MG Motor?

Hoe dan ook mag niet worden vergeten dat deze oplossing alleen voor de MG4 zou gelden. Andere modellen van het merk, zoals de ZS SUV, de Marvel R en de MG5, die allemaal in China worden geproduceerd, zouden niet op dezelfde manier van deze productiestrategie in Thailand kunnen profiteren. Het starten van de export vanuit Thailand lijkt dus slechts een pleister op de wond van de ingewikkelde situatie waarin SAIC zich op de Europese markt bevindt. Het bedrijf zal bovendien een bredere strategie moeten uitvoeren om zijn andere elektrische modellen op de Europese markt met concurrerende prijzen te kunnen verkopen.

Op lange termijn is de enige uitweg dus de bouw van fabrieken in Europa of in andere landen met gunstige handelsovereenkomsten met de Europese Unie.