Volvo kondigt aan dat het de maximumsnelheid van zijn nieuwe auto's vanaf 2020 zal beperken tot 180 km/h

Vanaf 2020 zullen alle nieuwe voertuigen van Volvo die op de markt worden gebracht een maximumsnelheid van 180 km/h hebben

Volvo, dat zijn leiderschap op het gebied van veiligheid wil tonen, heeft verrassend aangekondigd dat de maximumsnelheid van al zijn nieuwe auto’s vanaf het jaar 2020 zal beperken tot 180 km/h. Volgens het Zweedse merk is dit een maatregel die de aandacht wil vestigen op de gevaren van te hoge snelheid voor de verkeersveiligheid.

Een altijd controversieel onderwerp. Want als je toch een grens stelt, waarom dan bij 180 km/h en niet bij 150 km/h, bijvoorbeeld? Bij Volvo beweren ze dat ze het gedrag van de bestuurder willen beïnvloeden, en niet alles wat met veiligheid te maken heeft alleen aan de technologie willen overlaten.

Bij Volvo geven ze toe dat het probleem bij ongevallen is dat boven een bepaalde snelheid de technologie in de voertuigen niet voldoende is om ernstig letsel en dodelijke slachtoffers te voorkomen. En dat gebruikers het gevaar van rijden op deze hoge snelheden niet inzien. Ook wijzen ze er bij Volvo op dat rijden onder invloed van drugs of alcohol en afleiding de andere twee gevaren zijn, naast overmatige snelheid, die zo snel mogelijk moeten worden aangepakt.

Volvo S60

Daarom wordt naast het beperken van de maximumsnelheid van hun auto’s ook onderzoek gedaan naar technologieën voor intelligente snelheidsregeling, die de snelheid automatisch kunnen beperken wanneer het voertuig een school of een dorp nadert.

De gentlemen’s agreement tussen de Duitse merken

Momenteel bieden veel merken auto’s aan met een snelheid beperkt tot 250 km/h, het resultaat van een “akkoord” tussen Duitse fabrikanten dat zijn oorsprong heeft in de jaren zeventig. Destijds, met ecologie en milieubescherming in het middelpunt van de belangstelling, vroegen sommige partijen om snelheidsbeperkingen op de “Autobahn” in te voeren.

De maatregel werd niet doorgevoerd. Maar eind jaren tachtig, als alternatieve oplossing en in een tijd waarin steeds krachtigere en snellere modellen op de markt kwamen, ondertekenden de Grupo Volkswagen, BMW en Mercedes een akkoord om de maximumsnelheid van hun voertuigen vrijwillig te beperken tot 250 km/h. Een akkoord waar bijvoorbeeld Porsche zich niet bij aansloot.

Er bleef natuurlijk altijd enige ruimte om de ongeschreven regel te omzeilen: je ziet geen Audi RS, BMW M of Mercedes-AMG die tot 250 km/h is beperkt. En in sommige gevallen biedt het merk zelf ook een tussenstap aan, met een beperking tot 250 km/h… of tot 280 km/h op verzoek.

Nu heeft Volvo de nieuwe grens vastgesteld en op 180 km/h gelegd. Zullen meer fabrikanten zich bij deze maatregel aansluiten? Het moment en de omstandigheden zijn totaal anders dan die die aanleiding gaven tot het genoemde “akkoord” tussen de Duitse merken. Maar misschien schuilt er achter dit alles op de achtergrond een motivatie die niemand durft uit te leggen: de intrede van elektrische auto’s.

Alle merken zetten op korte termijn sterk in op geëlektrificeerde auto’s. En iedereen weet dat hybride en elektrische auto’s hun maximumsnelheid beperken om het actieradius te beschermen. Heeft Volvo met de aankondiging van deze beperking tot 180 km/h, die vroeg of laat zou komen, alleen maar veiligheidsredenen aangevoerd om vooruit te lopen op de ontwikkeling? We zullen zien hoe de andere fabrikanten op deze maatregel reageren.