Audi não consegue impedir que NIO utilize a denominação ES para os seus SUVs elétricos a nível global

Como provavelmente já sabes, em alguns mercados europeus como o alemão ou o norueguês, o fabricante chinês NIO viu-se obrigado a mudar o prefixo “ES” na denominação dos seus modelos elétricos para “EL”. Esta alteração foi consequência de um litígio com a Audi, que processou o fabricante chinês perante as autoridades europeias, alegando que a nomenclatura “ES” infringia os seus direitos de marca registada devido à sua semelhança com os prefixos “S” e “RS” que a marca de Ingolstadt utiliza no nome de alguns dos seus veículos.

É por isso que, nestes mercados europeus, os SUVs ES6, ES7 e ES8, que atualmente integram o catálogo de veículos elétricos do fabricante chinês juntamente com as berlinas ET7, ET5 e ET5 Touring, passaram a chamar-se EL6, EL7 e EL8.

No entanto, a Audi não está a ter o mesmo sucesso na sua reclamação noutros mercados fora da Europa. Segundo um relatório recente, o litígio entre os dois fabricantes tomou um rumo diferente na Austrália, onde as autoridades locais permitiram que a NIO mantenha estes nomes sem os alterar para “EL”, como teve de fazer no mercado alemão ou norueguês.

Olhando para trás

Esta controvérsia sobre direitos de marca remonta a outubro de 2021, quando a NIO planeava lançar os seus SUVs elétricos ES6, ES7 e ES8 na Alemanha, utilizando a mesma denominação que já usava na China. A Audi considerou na altura que estes nomes podiam confundir os consumidores com os seus modelos desportivos S6, S7 e S8, pelo que apresentou uma ação no Tribunal Regional de Munique. Após um julgamento e um recurso, o tribunal alemão deu razão à Audi no início de 2024.

Depois desta vitória no seu país de origem, a Audi estendeu internacionalmente esta batalha jurídica. A marca dos quatro anéis tentou também bloquear na Austrália a utilização destes prefixos pela NIO na denominação dos seus veículos, mas o serviço australiano de propriedade intelectual acabou por rejeitar esta oposição, permitindo ao fabricante chinês avançar com o registo das suas marcas nesse país.

Atualmente, a NIO tem no seu catálogo oito modelos: o ES8, ES7, ES6, EC7, EC6, ET7, ET5 e ET5 Touring. Além disso, o modelo ET9 está previsto para ser lançado no primeiro trimestre de 2025. Na Alemanha e noutros mercados europeus como o norueguês, a NIO comercializa seis destes oito veículos, uma vez que o EC6 e o EC7 não estão à venda.