Táxi vs Uber e Cabify: qual serviço é melhor para o utilizador?

Nestes dias estamos a viver mais uma vez a indignação da classe dos taxistas perante a entrada no mercado do transporte privado de passageiros das plataformas digitais que utilizam os serviços de empresas de aluguer de automóveis com condutor e trabalhadores independentes com licença CVT. É uma velha disputa que hoje está mais ativa do que nunca devido à greve de taxistas que afetou as principais cidades do país, para tornar visíveis essas queixas.

E é que os taxistas sentem-se atacados por estas novas plataformas, que oferecem aos clientes um método de transporte alternativo ao táxi, com padrões de qualidade muito diferentes e que resultam, em muitos casos, mais eficientes e mais económicos para as pessoas que querem deslocar-se pela cidade. Ambos os modelos têm uma série de vantagens e desvantagens, pelo que é complicado saber qual das duas é mais atrativa, mas parece que a balança pende para as segundas, já que têm uma imagem mais limpa, mais colaborativa e mais atrativa para o utilizador.

O táxi, um mercado muito regulado

O mercado do táxi está muito regulado e é necessário que os taxistas disponham de uma licença para operar em cada cidade, que custa uma quantia considerável de dinheiro. Além disso, existem limites rigorosos para o desenvolvimento da atividade, que os taxistas não podem ultrapassar e que tornam muito difícil que qualquer condutor opere fora da regulamentação que rege a atividade. Mas nem a Uber nem a Cabify têm estas limitações, pelo que é mais fácil haver concorrência, o que permite melhores preços.

Do ponto de vista do utilizador, existem várias queixas sobre a utilização do táxi em comparação com os serviços dos condutores da Uber e da Cabify. Trata-se de algo muito simples. Na maioria dos táxis, o senhor absoluto é o taxista. Entramos no seu carro e é ele quem decide que rádio ouvir, o estado do veículo e se cheira ou não a tabaco. Além disso, o condutor pode decidir que é necessário comentar as notícias de uma rádio que não nos interessa ouvir ou “partilhar” os seus gostos musicais.

As novas plataformas, mais flexíveis e com melhor serviço

No caso dos condutores das plataformas, o passageiro é o dono do espaço que ocupa. Como regra geral, os carros estão bem cuidados, o condutor costuma comportar-se com muita educação e pergunta se a rádio é adequada ou se prefere ouvir outra coisa. Não se fuma no veículo e existe à disposição do passageiro uma garrafa de água e até um ponto de carregamento para o dispositivo móvel. O preço pode variar, mas costuma ser mais competitivo do que o do táxi.

As diferenças são bastante importantes, embora insista em que se trata de generalizações e que na maioria dos táxis não se produzem esses extremos que podem chegar a incomodar os passageiros. Isso sim, o equipamento de uma porta USB para carregar dispositivos e a garrafa de água brilha pela ausência. Pequenos detalhes que tornam as viagens nestes carros com condutor mais agradáveis.

Tecnologia mais atual em ambos os serviços

A principal diferença que existia entre o serviço de táxi e o da Uber ou da Cabify residia na facilidade de conseguir um veículo. Há mais táxis e é mais simples obter o serviço de um, ligando por telefone ou parando um na rua. No caso das novas plataformas, basta instalar a app, registar-se e solicitar um veículo. A app oferece a solução mais adequada em cada momento e através dela pode ver-se inclusive o tempo que demorará a chegar ao ponto de recolha.

Além disso, o táxi costuma aceitar apenas dinheiro em numerário e, embora seja cada vez mais comum encontrar profissionais com terminal de pagamento para o pagamento com cartão, as elevadas comissões das entidades financeiras fazem com que muitos pensem duas vezes antes de o utilizar. Em contrapartida, as aplicações permitem o pagamento através do telemóvel, pelo que há muito mais vantagens na hora de pagar. Esta diferença tem vindo a reduzir-se entre um sistema e outro, já que muitas empresas já têm aplicações que utilizam tecnologias semelhantes e que permitem localizar o carro, saber o tempo que demorará a chegar ao ponto de recolha e pagar através da app.

O problema de tudo está em um mercado muito regulado, face a outro que acaba de nascer e que ainda tem de ser auditado e ver como funciona antes de estabelecer a regulamentação que permita controlar o serviço e deixar que a concorrência entre ambos os mundos não esteja separada por um abismo tão grande. Convém deixar claro que a Uber não gere os veículos que prestam o serviço, mas simplesmente funciona como intermediária entre o cliente e a empresa com os veículos com licença CVT, a que têm estes carros com condutor.

A solução parece muito complicada, mas suponho que, depois de alguns ajustes dos limites de cada um destes dois serviços, acabarão por funcionar de maneira semelhante e será apenas uma questão de que tipo de transporte se necessita, com tarifas e serviços semelhantes. Esperamos que sim, pelo menos.