Автомобили с историей: BMW Z1

Когда BMW представила Z1 в 1988 году, завершился период длиной более 30 лет, в течение которого немецкая марка не выпускала двухместных автомобилей. Его предшественник, красивый BMW 507, был последним двухместным кабриолетом марки, после чего BMW сосредоточилась преимущественно на больших седанах и таких культовых моделях, как BMW 2002.

Отдел BMW Technik получил от руководства BMW задание воплотить концепцию, которая передавала бы «свободу на четырех колесах», уделяя больше внимания «удовольствию от вождения и динамике», а не «исключительно комфорту, как у моделей конкурентов». Иными словами, автомобиль должен был быть увлекательным в управлении и отойти от официальности и холодности Mercedes-Benz. Инженеры набросали первые контуры будущего Z1: на первый взгляд это был компактный автомобиль с низким центром тяжести и передним расположением двигателя.

Одной из особенностей Z1 было то, что его кузов изготавливался из пластика, который при ударе деформировался и затем возвращался к исходной форме; кроме того, при необходимости его можно было заменить или перекрасить в другой цвет менее чем за 40 минут, в зависимости от марки. Но больше всего внимания привлекали выдвижные двери, которые скользят внутрь корпуса автомобиля, а также материал для пола и днища — специальный композит из стекловолокна и пластика.

BMW представила Z1 в 1987 году на Франкфуртском автосалоне, и первоначальный успех был весьма впечатляющим. Заказы на маленький родстер буквально посыпались в Мюнхене, а одна немецкая журнал, стремившаяся любой ценой заполучить один из прототипов, предлагала за него до 100 000 немецких марок того времени.

Двигатель составлял 2,5 литра мощностью 170 лошадиных сил, возможно, слишком мощный для размеров и массы Z1, что сделало его самым быстрым родстером в мире: максимальная скорость 240 км/ч, а разгон до 100 км/ч — менее 8 секунд, с пятиступенчатой механической коробкой передач.

Несмотря на большие ожидания, Z1 далеко не стал успехом для BMW. Поступив в продажу в 1988 году по цене 80 000 марок, производство было завершено в июне 1991 года, когда было выпущено 8 000 экземпляров. Марка утверждает, что модель была успешной, несмотря на ограниченный тираж, и что некоторые экземпляры сохранились до наших дней, пройдя как минимум 300 000 километров.

Родстер появился даже раньше, чем Mazda Miata/MX-5, и считается предшественником этого типа малых двухместных автомобилей. Z1 не был особенно успешным и даже не был так известен, как другие модели марки, но стал предшественником ряда технических решений, использованных позже, и не случайно BMW отметит 25-летие этого кабриолета на Франкфуртском автосалоне.