Vad är MHEV plus-hybridiseringsteknologin som Audi erbjuder i sina nya A5 och Q5, och hur fungerar den?

För några år sedan var Audi en av de tillverkare som satsade mest på lätt hybridisering MHEV. Märket med de fyra ringarna började erbjuda denna teknik redan 2017, både i TDI- och TFSI-motorer, i nästan hela sitt modellutbud med förbränningsmotorer. Man utvecklade till och med två MHEV-system: ett enklare för 4-cylindriga motorer, baserat på det traditionella 12-voltssystemet, och ett annat för sex- och åttacylindriga motorer, i det här fallet med 48 volt.

Så fungerar det konventionella MHEV-systemet

I grunden fungerar detta lätta hybridiseringssystem, som också användes av många andra tillverkare och som Audi fortfarande använder i många modeller i sitt nuvarande sortiment, på följande sätt. En startgenerator, som på engelska kallas BAS, är kopplad till vevaxeln på motorn med en rem. Denna generator, som dessutom är vattenkyld, kan bidra med extra vridmoment för att hjälpa förbränningsmotorn – i fallet med Audi upp till cirka 60 Nm med 48-voltssystemet – eller återvinna energi under retardation och inbromsning – upp till 12 kW – som lagras i systemets batteri.

Tack vare MHEV kan fordonet i vissa faser köra i segling läge med motorn frånkopplad, vilket ger en besparing i bränsleförbrukningen. I Audi med detta första generationens system sker detta i högst 40 sekunder när föraren släpper gaspedalen vid en hastighet mellan 55 och 160 km/h. Systemet gör det möjligt för alla elektriska komponenter att fortsätta fungera även med motorn avstängd, eftersom de drivs av energin som lagras i batteriet. Av samma anledning är en annan fördel med MHEV att start-stopp kan aktiveras och motorn stängas av innan bilen stannat helt. I detta fall gör Audi det redan från cirka 22 km/h.

BAS fungerar inte bara som en generator, utan sköter också om att starta motorn igen efter en seglingsfas eller ett stopp. Och den gör det mjukare än det konventionella startsystemet med startmotor, som finns kvar men bara för den initiala starten, när motoroljan är kall och ett större startmoment krävs. Dessutom ger BAS extra kraft till förbränningsmotorn vid kraftig acceleration, vilket förbättrar körglädjen. Visserligen kan den elmotor som fungerar som generator i det konventionella MHEV-systemet aldrig driva hjulen på egen hand; med andra ord kan bilen aldrig köra enbart på el.

I Audi fungerar MHEV-tekniken på samma sätt med 12 och 48 volt, med den skillnaden att seglingsfaserna, effekten och besparingen i bränsleförbrukning är något mindre med 12-voltssystemet.

MHEV plus i Audi A5 och Q5: nästan som en “riktig” hybrid

Nu har Audi utvecklat MHEV-systemet och för de nya motorerna baserade på den så kallade Premium-förbränningsplattformen, som för närvarande är de nya Audi A5 och Audi Q5, används det så kallade MHEV Plus, som ger en högre grad av elektrifiering utan att använda högspänningssystem, som de konventionella hybriderna gör.

I praktiken är den viktigaste skillnaden att med MHEV plus kan en liten elmotor driva fordonet på egen hand i mycket specifika situationer och under en mycket kort tid, till exempel vid manövrering i låg hastighet – parkering – eller för att bibehålla hastigheten när man närmar sig en korsning eller rondell tills det är dags att bromsa, vilket hjälper till att minska bränsleförbrukningen. Dessutom finns det andra fördelar: det extra vridmomentet som MHEV plus ger är större och finns tillgängligt tidigare, vilket förbättrar accelerationen och återhämtningen. Och förmågan att återvinna energi vid inbromsning är också högre. Man kan säga att den är “nästan” som en “riktig” hybrid. Åtminstone som de första hybriderna från Toyota, men med ett betydligt mindre komplext och sofistikerat system.