يتم تجميد Lexus LC 500 حرفياً لاختبار كفاءتها في درجات الحرارة القصوى

يجب أن يمر أي طراز جديد يصل إلى السوق بمرحلة سابقة من الاختبارات القصوى، لاختبار سلوك الميكانيكا والمكونات المختلفة في درجات الحرارة القصوى، سواء في ظروف البرد أو الحر، إذ يقوم مختبرو العلامات التجارية بنقل المركبات إلى مواقع في الشمال للبرد، أو إلى الجنوب وحتى الصحراء للحرارة. لكن هذه المرة أرادت Lexus أن تُظهر كيف تتصرف سيارتها LC Cabrio في ظروف البرد الشديد، ولكن بطريقة مختلفة إلى حد ما.

قبل شرح كيفية إجراء الاختبار، تجدر الإشارة إلى خصائص الطراز الذي نتعامل معه. فسيارة Lexus LC Cabrio، كونها سيارة جيدة من فئة الفاخرة، تُزوَّد بسقف يمكن اعتباره من أفضل التحسينات، إن لم يكن الأفضل، في السوق. وهي تستخدم سقفاً قماشياً مكوناً من أربع طبقات: طبقة خارجية 100% أكريليك تُطبَّق عليها مادة مركبة لتحصيل نسيج طارد للماء، تليها طبقة ثانية عازلة، ثم ثالثة من المنسوجات، وأخيراً رابعة مصنوعة من الجلد.

يُعد السقف القماشي لسيارة Lexus LC Cabrio من أسرع الأنظمة في عملية الفتح والإغلاق، إذ لا يستغرق سوى 15 ثانية لإتمام كلتا العمليتين، ويمكن تنفيذهما أيضاً أثناء القيادة طالما لا تتجاوز السرعة 60 كم/س. وفضلاً عن ذلك، إذا كنا نقود والسقف مفتوح وشعرنا بالبرد، يمكننا استخدام المقاعد وعجلة القيادة المدفأة وكذلك نظام التكييف الذي تشكل فتحات الهواء الموجودة في مساند الرأس للمقاعد جزءاً منه.

وللتحقق من أن هذه المكونات تعمل على أكمل وجه، إلى جانب اختبار المركبة بشكل عام على مضمار، انتقل فريق اختبارات Lexus إلى المملكة المتحدة لإدخال سيارة LC Cabrio إلى غرفة المناخ في Millbrook Proving Ground، وهي منشأة بمساحة 468 متراً مكعباً تُستخدم لاختبار معدات الدفاع ومركبات الطرق في بيئة خاضعة للرقابة، بدرجات حرارة تتراوح بين -60 و+85 درجة مئوية ورطوبة نسبية تصل إلى 98%.

ولإضفاء بعض الإثارة على هذا الاختبار، تم رش سيارة LC Cabrio بالماء مسبقاً لتكوين طبقة من الجليد على هيكلها، ثم أُدخلت الغرفة عند درجة حرارة -18 درجة مئوية (وهي قيمة قياسية لتقييم أداء إزالة الجليد وكافية لتجميد المطاط حتى)، وتُركت بداخلها طوال الليل. وفي صباح اليوم التالي، جلس قائد الاستعراضات المحترف Paul Swift خلف عجلة القيادة المتجمدة لسيارة LC Cabrio وأدار مفتاح التشغيل، فدبت فيها الحياة دون أي آثار سلبية ناجمة عن البرد الشديد.

وكما كان متوقعاً، ولارتياح فريق Lexus، أبدى Paul Swift انطباعات إيجابية طوال الوقت رغم جلوسه في بيئة مريحة للقيادة. ووفقاً لتصريحاته الخاصة، وبعد تشغيل محرك V8 بقدرة 457 حصاناً، يعمل نظام التكييف وكذلك عجلة القيادة والمقعد المدفآن بكفاءة تامة، إذ يُحسّ بالدفء تقريباً فوراً، ثم في جبال Millbrook تصرفت السيارة LC Cabrio على أكمل وجه رغم أنها ما زالت خالية من الجليد.