Kan du lide klassikere? Vi besøgte hal A122 hos Seat

Som i en drøm har jeg fået lejlighed til at besøge Zona Franca i Barcelona for at lære, på nært hold, en af de store perler i den spanske bilindustri at kende. Jeg taler om hal A122 hos Seat. Hvis du er en af de få, der endnu ikke ved, hvad det er, så er det stedet, hvor mærket fra Martorell gemmer på ægte skatte, og ikke kun klassikere: der findes også concept cars og endda racerbiler.

Selvom du måske tror det, er der ikke tale om et hemmeligt museum, for alle bilerne fungerer og kan starte og køre når som helst. For at det kan lade sig gøre, står teamet under Isidre López, ansvarlig for afdelingen for Seat Historiske køretøjer, for regelmæssig vedligeholdelse af alle enhederne, så modeller af så stor betydning for landet som Seat 600 aldrig går tabt.

Hallen råder over 4.000 kvadratmeter, hvor jeg har kunnet nyde Seat’s historie gennem 356 modeller, hvoraf 170 er udstillet. Ideen til hal A122 opstod den 9. maj 1950, da Seat (Sociedad Española de Automóviles de Turismo) blev etableret efter aftalen mellem Fiat og INI, Instituto Nacional de Industria.

Rundturen begynder med en af de mest særlige modeller for mærket fra Martorell: Seat 1400. Den kom på markedet i november 1953 som en elegant bil, der blev i markedet frem til 1964, og der blev produceret 99.043 enheder. Den havde berømte versioner som Seat 1400 C fra 1960. I 1957, nærmere bestemt den 27. juni, så Seat 600 dagens lys, modellen der motoriserede det spanske samfund, da prisen var 65.000 pesetas. 600’eren havde fem versioner, kaldet N, D, E, L og L Especial, og blev solgt indtil den 3. august 1973 med næsten 800.000 solgte enheder.

I 1963 kom Seat 1500, men først i 1966 lancerede man Seat 850, en model der voksede i størrelse og forbedrede indvendig plads, bagagerum og ydeevne. Seat har forsikret, at den var “den første spanske small car, der tilbød kunderne flere karrieretyper”. Den fandtes med coupé-karrosseri kaldet Sport Coupé, en cabriolet-version kaldet Spyder og fire-dørs sedan.

En rejse gennem Seat’s historie

Vi når til 1968, hvor Seat 124 kom frem, en bil efterspurgt af middelklassen med europæisk sindelag, som forbedrede køreegenskaberne og komforten. Den havde stor succes, og den kom til at overlappe Seat 1430, en model kendt for sine optrædener i fjernsynet. Senere, i 1972, kom Seat 127 på markedet for at afløse Seat 850, og den havde en nyhed: motor og forhjulstræk. Der blev produceret 1,3 millioner enheder, og den blev mærkets bedst sælgende model, indtil Seat Ibiza kom.

I 1973 kom Seat 132, og et år senere Seat 133, så vi i 1975 mødte Seat 131. Først i 1976 mødte vi Seat 1200 Sport, kendt som Bocanegra på grund af de sorte stødfangere. Desuden blev denne model den første, der blev udviklet helt i Seat’s tekniske center i Martorell. I samme år blev Seat 128 også lanceret. Ritmo kom i 1979, mens Seat Panda fulgte i 1980. I 1982 så Seat Ronda dagens lys, en særlig bil, da den havde en System Porsche-motor med enkelt knastaksel og hydrauliske stødstænger, der undgår justering af ventilbroerne.

Det er værd at nævne, at denne model oplevede et af de mest skelsættende øjeblikke i mærkets historie, efter Fiat forlod samarbejdet, som havde varet 30 år, og ikke deltog i kapitalforhøjelsen, der skulle finansiere en ambitiøs omstruktureringsplan. Alle nye modeller fra Seat blev derfor gennemgået for at begynde et nyt kapitel som selvstændigt mærke, og Ronda måtte bevise over for Den Europæiske Voldgiftsdomstol i Paris alle de ændringer, der adskilte den fra den italienske mærkes model. Til det formål brugte mærket et eksemplar, hvor alle dele var malet gul og sort for at vise de egne nyheder, og retten gav dermed det spanske selskab ret. Dette eksemplar står stadig i selskabets samling af historiske biler og markerede tydeligt et før og efter i historien.

Frem til 90’erne, hvor Seat lancerede den første generation af Seat León, nåede vi at møde Seat Fura, Seat Ibiza, Seat Málaga, Seat Marbella og Seat Toledo blandt andre.

Nogle meget særlige concept cars

Hvis du er tæt på de 33 år, ligesom jeg, kender du måske så særlige navne som Bolero, Salsa, Tribu, IBZ, IBE, IBX, IBL eller også 20V20. Alle disse concepts har jeg kunnet se og endda røre ved i hal A122. Det er virkelig modeller, der imponerer, for man kan på et øjeblik se, hvordan Seat’s design har udviklet sig.

Det er ikke det eneste særlige, jeg har set. Der findes også specialversioner som Pavebilen bygget på en Seat Panda, Seat Ibiza for Felipe VI, Seat 1400 Visitas og endda Seat Toledo Eléctrico fra OL i Barcelona 1992. Desuden er konkurrence også meget vigtig for Seat, og det viser de modeller, der står udstillet, som Fórmula 1430, replikaen af Seat 124 Especial 1800 Grupo 4, der opnåede tredje og fjerde plads i Monte-Carlo-rallyet i 1977, Seat Panda 45 Grupo 2 fra 1982, den første officielle bil for den dobbelte verdensmester Carlos Sainz, Ibiza bimotor fra 1986, Toledo Marathon, Ibiza Kit Car fra 96, 97 og 98, Córdoba WRC eller León TDI WTCC fra 2007.