Alejandro Mesonero-Romanos, Design-Direktor von Alfa Romeo, ausgezeichnet mit „El Abrazote de Manolo“

Der Name Alejandro Mesonero-Romanos wird der Liste der Preisträger der sechs spanischen Jurys des Car-of-the-Year-Preises (COTY) hinzugefügt, neben José Muñoz, Fermín Soneira, Enrique Lorenzana, Emilio Herrera, Luca de Meo, Walter de Silva, Rafa Nadal, Carlos Sainz, José Vicente de Los Mozos oder Rafael Prieto, die eine der angesehensten Auszeichnungen der Automobilbranche als Anerkennung für ihre berufliche Leistung erhalten haben.

Der Preis „El Abrazote de Manolo“ verdankt seinen Namen dem angesehenen und beliebten spanischen Motorjournalisten Manolo Domenech, der im Jahr 2013 verstarb. Die Trophäe, geschaffen von der renommierten Bildhauerin Arantzazu García Calderón, verkörpert die Umarmung („abrazote“), die Manolo Domenech allen Menschen gab, die ihm nahestanden und die er liebte.

Eine Erfolgsgeschichte

Alejandro Mesonero-Romanos, geboren 1968 in Madrid, ist ein Automobildesigner, der seine berufliche Laufbahn als Designer von Luxusreisebussen begann. Anschließend wurde er Teil des Designteams von Seat in Martorell und wurde im Jahr 2001 von Renault abgeworben, wo er seinen Arbeitsort in Paris einrichtete. Von 2009 bis 2011 war er Designverantwortlicher bei Renault Samsung Motors in Südkorea, und 2011 kehrte er zu Seat zurück, als er von Walter de Silva berufen wurde, um Luc Donckerwolke als Chefdesigner abzulösen, eine Position, die er bis 2020 innehatte (mit so bekannten Modellen wie dem Cupra Formentor oder dem Restyling des Seat León, Ibiza usw.). Danach wechselte er wieder zur Gruppe Renault, um das Design der rumänischen Marke Dacia zu leiten. Kurz darauf, im Sommer 2021, wurde er von Jean-Philippe Imparato (Stellantis) als Chefdesigner von Alfa Romeo angeworben, eine Position, die er bis heute innehat.

Alejandro Mesonero-Romanos erzählt uns: „Der Formentor ist eines der Serienfahrzeuge, auf die ich am stolzesten bin. Das damals erwartete Verkaufsvolumen war niedriger, als er letztlich erreicht hat“ und, in Bezug auf den 33 Stradale, betrachtet er ihn als seinen größten Triumph als Automobildesigner. Er hebt außerdem die Arbeit anderer Marken wie Land Rover und Range Rover im Design hervor sowie die der Italiener der 50er bis 70er Jahre, die Lamborghini-Modelle von Gandini und Iso Rivolta.

Nach dem Junior und einigen geheimen Projekten, die er nicht genau verrät (wahrscheinlich neue Stelvio und Giulia), ist der Alfa 33 Stradale mit einem Ferrari-Motor eines seiner exklusivsten Schlüsselwerke, da nur 33 Exemplare gebaut werden, alle bereits vergeben – die meisten an anonyme Sammler, darunter ein Spanier – zu zwei Millionen Euro, ein für die meisten Sterblichen unerreichbarer Preis.

Das Design des 33 Stradale, obwohl es kein Retro-Design ist, zeichnet sich durch das Gleichgewicht zwischen Funktionalität und Ästhetik aus, mit sehr sauberen, reinen Formen und harmonischen Oberflächen, ohne auf schrille Elemente zurückzugreifen. „Alles hat seinen Sinn: Bei jedem Element haben wir darauf geachtet, Fahrverhalten und Aerodynamik zu verbessern, aber immer mit klaren Linien und ohne Heckspoiler“.

Er befindet sich noch in der finalen Abstimmungsphase: „Jetzt arbeiten wir am Klang. Jeder Kunde wird ihn nach seinem Geschmack personalisieren können, unter Berücksichtigung der Alfa-Kultur. Im Gespräch mit ihnen haben wir herausgefunden, dass sie weder Spoiler noch große aerodynamische Anbauteile wollten, auch nicht die unverzichtbare Bedienknöpfe. Das Quadrifoglio-Emblem ist ein Aufkleber, der jedoch unter vier Lackschichten eingelassen ist, damit keine Kanten entstehen.“

Der finnische Rennfahrer Valtteri Bottas gehört zu den glücklichen Kunden, obwohl die Warteliste bereits mehr als 50 Interessenten umfasst. Man muss bis zum Jahresende auf die Auslieferung des ersten Exemplars warten, während das letzte, Nummer 33, Anfang 2026 fertiggestellt wird. Die Absicht der Marke ist es, eine weitere Neuinterpretation eines ikonischen Modells von Alfa Romeo hinzuzufügen, um die Saga fortzusetzen.

Der Junior, neuestes Serienmodell

Alejandro verrät uns einige Details zu seiner jüngsten Schöpfung, dem Junior, einem Modell, das als Milano entstand und eine Woche vor seiner Präsentation den Namen änderte. Es handelt sich um ein Projekt von Stellantis, das viele Elemente mit Modellen des Hauses teilt, wie dem Jeep Avenger oder dem Fiat 600, ist jedoch dank eines sehr originellen Designs und einer spezifischen Abstimmung voller Sportlichkeit: „Es stimmt, die Front kann sehr markant wirken, aber ich musste ein vielleicht etwas üppiges Auto gestalten, damit es auffällt und sichtbar ist. Bei Alfa muss man Charakter suchen, um Sportlichkeit auszudrücken. Das Risiko bei diesem Auto hätte darin bestehen können, keine Risiken einzugehen. Mit der Heckscheibe in dieser trapezförmigen Form, die nach unten an Bedeutung verliert, haben wir dafür gesorgt, dass Blech und Karosseriefarbe in dieser Heckansicht Präsenz haben. Mein Ziel bei all meinen Autos ist es, visuelle Qualität zu erreichen.“

Er versichert, dass es vorerst kein Modell unterhalb des Junior geben wird, wie in einigen Medien spekuliert worden war.

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