Alpina : voici l'histoire de ses légendaires jantes à 20 branches

L’esthétique d’une automobile est souvent fortement marquée par ses jantes, et dans ce domaine Alpina a su conquérir le public. Aujourd’hui, nous allons raconter l’histoire des légendaires jantes à 20 branches d’Alpina. Ces jantes sont devenues un objet de désir secret pour les conducteurs passionnés de BMW.

Comment ont-elles été conçues ? Pourquoi sont-elles devenues mondialement célèbres ? Il suffit de voir ces fameuses jantes pour savoir qu’il s’agit d’un modèle Alpina.

L’objectif d’Alpina était de créer un design qui la rendrait facilement reconnaissable dans les rues. Cette recherche a commencé dans les années 60. Ces jantes en alliage léger ont séduit le marché allemand et ont fini par rivaliser avec les célèbres Fuchs de 1966 lancées par Porsche.

Ce n’était pas la première fois qu’Alpina équipait des voitures de jantes en alliage léger, puisque BMW les montait déjà sur la fameuse E9, plus connue sous le nom de Batmobile, mais aussi sur la 2800 CS Coupé.

Des jantes qui entreraient dans l’histoire

Les jantes à vingt branches d’Alpina sont devenues un véritable succès grâce à leur design remarquable et visionnaire. De plus, après une recherche approfondie, les ingénieurs sont arrivés à la conclusion que les jantes les plus efficaces, répondant à l’objectif de légèreté, étaient celles à nombreuses branches.

Outre leur grand nombre de branches, il était essentiel que la force se répartisse uniformément sur cinq branches principales. Ainsi, la force irait de l’extérieur jusqu’au centre de la jante. Au départ, les modèles de BMW étaient équipés de moyeux à quatre vis, ce qui compliquait la mise en place de cinq branches, mais Burkhard Bovensiepen a trouvé la solution en appliquant le principe des cinq branches à l’architecture à quatre écrous, en les regroupant pour en obtenir un total de 20. Cinq branches principales par quatre moyeux, 20 branches.

La renommée des jantes à 20 branches d’Alpina a commencé en 1970. Pour renforcer le moyeu, le préparateur a fait couler les jantes en alliage de magnésium dans du sable : « une petite quantité de sable a été retirée du moule entre chaque deuxième branche, créant ainsi une accumulation de matière ou une liaison entre deux branches. Cette accumulation de matière a permis de garantir la rigidité nécessaire pour que la jante puisse supporter même les forces de freinage les plus élevées, qui auraient autrement pu la détruire ».

Quel a été le premier modèle équipé de ces nouvelles jantes ? La BMW Alpina 3.0 CSL de 1971. À partir de là, chaque modèle les a adoptées, jusqu’à en faire un élément distinctif.

Cette disposition typique des branches est toujours d’actualité, notamment sur les modèles plus légers. Quel est le modèle le plus récent ? L’Alpina B3 de la génération Série 3 G20 / G21. En somme, les jantes à 20 branches d’Alpina ont révolutionné certains des modèles les plus emblématiques de la marque bavaroise et, pour beaucoup, elles sont la preuve parfaite que « les designs classiques ne se démodent jamais ».