Comment l'assurance automobile couvre-t-elle les dommages causés par une éruption volcanique ?

Ce week-end, nous avons été profondément bouleversés par l’éruption du volcan sur l’île de La Palma. Un phénomène naturel qui, même attendu, reste terrible. Les habitants de l’île ont subi un essaim de mouvements sismiques, et les autorités insulaires étaient préparées à cette urgence, mais l’imprévisibilité et la violence de l’éruption ont pris tout le monde par surprise. Heureusement, il n’y a pas de victimes, mais les habitations et les véhicules ont subi des dégâts considérables. Et l’on s’attend à ce que les coulées de lave continuent leur progression jusqu’à l’océan et provoquent encore des dommages.

Plusieurs véhicules appartenant aux habitants de la zone ont été endommagés, tandis que beaucoup d’autres ont pu être déplacés hors du trajet de la lave. Celle-ci suit un cours prévisible, ce qui permet de retirer les véhicules à temps. Ce n’est évidemment pas le cas des habitations, mais c’est un autre sujet. Cela a suscité quelques interrogations quant à la prise en charge par les assurances dans des cas aussi extrêmes.

Comment les assurances gèrent les éruptions volcaniques

Il est vrai que ce n’est pas un événement qui survient très souvent, contrairement aux pluies intenses et aux crues soudaines, qui sont plus fréquentes. Néanmoins, les assureurs prévoient une section consacrée à ce type de situations exceptionnelles. Celle-ci couvre l’indemnisation pour les séismes et les raz-de-marée, les inondations extraordinaires, y compris celles causées par les déferlements de la mer, les éruptions volcaniques, les tempêtes cycloniques atypiques (incluant les vents extraordinaires dont les rafales dépassent 120 km/h, ainsi que les tornades) et les chutes de corps célestes et de météorites.

Toutes ces situations extraordinaires ne sont pas couvertes par toutes les clauses, mais figurent dans beaucoup d’entre elles. Un point important : cette indemnisation n’est pas à la charge de l’assureur, mais est prise en charge par le Consorcio de Compensación de Seguros. Cela change si l’événement est classé comme catastrophe naturelle. Dans ce cas, l’indemnisation n’est pas versée par le Consorcio, mais est versée par le Gouvernement.

Pour recevoir l’indemnisation, il faut disposer de l’assurance obligatoire, car elle est une condition indispensable pour circuler avec un véhicule. Sans cette assurance, aucune réclamation n’est possible.

Pour attester des dommages, il faut établir une liste de tous ceux-ci et la transmettre à l’assureur. Celui-ci demandera la documentation nécessaire et mettra l’assuré en relation avec le Consorcio.

Dommages causés par les cendres et autres éléments

Les dommages causés par les cendres et autres éléments projetés, comme les pierres et autres objets, doivent également être évalués. Mais le mieux, face à une situation comme celle que vit actuellement La Palma, si le véhicule ne court pas de danger immédiat et se trouve à l’écart du foyer de l’éruption, est de le protéger de tout cela.

Le mieux est de le garder à l’abri et à l’écart des cendres. Si ce n’est pas possible, il vaut mieux le couvrir. La cendre volcanique est très abrasive et peut endommager par son accumulation. Il faut éviter qu’elle reste longtemps dessus et, avant trois jours, le laver complètement. Il est préférable de ne pas l’utiliser pendant toute la durée de l’éruption, car les cendres pourraient pénétrer dans les conduits de ventilation et endommager le moteur et d’autres composants.

Il faut se rappeler qu’avec les cendres, même à distance du lieu de l’éruption, il faut éviter de prendre la voiture. La chaussée peut devenir glissante et le risque d’accident augmente.

Les dommages survenus après l’éruption volcanique ne seraient pas couverts par l’assurance, il est donc préférable de ne pas prendre de risques et de ne pas utiliser le véhicule si cela n’est pas indispensable. En cas de doute, le mieux est de contacter la compagnie d’assurance et de vérifier la police afin de savoir si l’on est couvert face à cette situation improbable mais, comme nous le voyons, possible.