Le Porsche Boxster fête ses 25 ans : voici comment il est né

Cette année, la Porsche Boxster fête ses 25 ans et, pour l’occasion, la marque lance une édition spéciale limitée à 1 250 exemplaires qui reprend les atouts les plus intéressants du prototype dont elle s’est inspirée. Une version qui retrouve l’esprit d’origine du modèle. En 1996, la Porsche Boxster arrive et représente une véritable révolution pour la marque. Les raisons qui ont rendu cette voiture possible sont l’œuvre de Horst Marchart, alors directeur du département du développement général des véhicules.

La situation de la marque de Stuttgart était délicate à cette époque et il fallait un bon coup de fouet. Le travail de Marchart a consisté à imaginer une série d’innovations qui allaient modifier les caractéristiques des modèles Porsche, aboutissant à un cabriolet qui a rencontré un succès immédiat et qui bénéficie aujourd’hui de cette édition spéciale, destinée à ceux qui recherchent un modèle différent et doté désormais d’une tradition assez importante.

Une gamme située en dessous de la 911, mais avec toute son essence

La proposition de ce cadre dirigeant fut de créer une gamme de sportives située en dessous de la légendaire Porsche 911. On s’est donc mis au travail et plusieurs solutions ont été proposées. À cette époque, au début des années 90, une variante de la Porsche 911 de la version 993 était sur le point de sortir. Les versions 928, 944 et 968 étaient aussi présentes sur le marché, toutes très différentes entre elles. Le nouveau modèle devait conserver l’essence de la 911 tout en retrouvant celle des modèles Spyder.

L’idée d’un modèle à moteur central, avec une carrosserie roadster à deux places, a donc été bien accueillie. Le nom, Boxster, avait une double signification : d’une part, il renvoyait au roadster découvrable et, d’autre part, il rendait hommage au moteur six cylindres caractéristique de la marque. De cette proposition est aussi né le principe selon lequel le moteur serait refroidi par eau. Après son application sur la Boxster, ce système a été intégré au moteur boxer de la Porsche 911 version 996.

Le prototype de la Boxster était prêt pour sa présentation au Salon de Detroit en 1993. Pour lui donner forme, on s’était inspiré de la Porsche 550 Spyder des années cinquante et de la Porsche 718 RS 60 des années soixante. Parmi ses caractéristiques principales, on trouve le moteur central, un long porte-à-faux avant, un court porte-à-faux arrière et des sorties d’échappement centrales.

Le modèle de série

Après le bon accueil réservé au prototype de la Boxster, la version de série a été préparée. Elle était très proche de la version précédente. Elle comprenait le refroidissement du moteur par eau, des étriers de frein à quatre pistons en alliage léger à structure monobloc issus de la compétition, la technologie à quatre soupapes et le système VarioCam.

Le moteur six cylindres a fait ses débuts sur la Boxster et a ensuite été repris par les générations futures de la 911. La boîte manuelle à cinq rapports pouvait être remplacée par une boîte automatique Tiptronic S, également à cinq rapports. Depuis, elle a connu plusieurs modifications en 2003, 2005, 2007 et 2012.

En 2016 est arrivée la dernière refonte de la gamme, la 716, qui a considérablement amélioré le modèle. Ces nouveautés ont été appliquées à l’édition 25e anniversaire. La preuve : la première Porsche Boxster offrait 204 CV, tandis que l’édition spéciale atteint 400 CV. Un hommage tout à fait justifié pour un modèle mythique de la marque.