L'essence « propre » arrive dans les stations-service : une solution face à l'électrification ?

L’année 2035 est devenue le point de bascule où les voitures équipées d’un moteur à combustion vont cesser d’être disponibles sur le marché et où la mobilité électrique sera privilégiée. Du moins, si les intentions des États membres de l’Union européenne ne changent pas, ce qui pourrait arriver compte tenu de l’opposition d’une partie de l’industrie et de plusieurs pays. Mais il existe d’autres alternatives qui pourraient être très utiles et permettraient à ce type de véhicules de rester présents encore quelques années.

Les carburants synthétiques et les biocarburants réduisent les émissions produites par les moteurs à combustion, c’est donc un bon moyen de continuer à utiliser ces moteurs avant de passer à la mobilité électrique. En Espagne, les premiers ont commencé à être proposés dans les stations-service Repsol, et l’on espère donc que ce type de carburant sera bientôt à notre disposition.

Qu’est-ce que le biocarburant ?

Le biocarburant est fabriqué à partir de sources organiques telles que la biomasse et les déchets organiques. Pour sa fabrication, il faut utiliser des restes de branches, d’algues et d’autres éléments végétaux, mais aussi de l’huile de cuisson recyclée. L’ensemble passe par un processus qui le transforme en un produit capable d’alimenter le moteur des voitures. Et tout cela, sans nécessiter de modifications ni d’améliorations du moteur.

Jusqu’à présent, on a commercialisé le gazole durable, destiné aux voitures équipées de ce type de moteurs. Mais on a aussi lancé désormais l’essence durable. Les deux types de carburant émettent beaucoup moins de gaz polluants que les carburants fossiles traditionnels.

La production de biocarburants est prévue selon quatre méthodes différentes, de la première à la quatrième génération. Pour le moment, ce sont ceux de deuxième génération qui sont commercialisés. Ceux de troisième génération seront fabriqués à partir d’algues et de plantes aquatiques, avec une teneur de 50 % d’huile végétale. La quatrième génération arrivera plus tard, grâce à l’utilisation de modifications génétiques des micro-organismes chargés de capter le CO2 et de permettre d’obtenir un meilleur rendement. Bien qu’il existe des usines expérimentales au Brésil et aux États-Unis, ce carburant n’est pas non plus commercialisé à l’heure actuelle.

Les biocarburants constituent une bonne alternative, même s’ils présentent un handicap par rapport aux carburants classiques. Ce carburant est plus cher, ce qui peut freiner son intégration dans l’offre habituelle des stations-service. Mais ces carburants durables, bien que plus chers, ne présentent pas un prix très élevé. Dans les stations-service Repsol, où leur mise en place a commencé, son prix est similaire à celui de l’essence 98 octanes.

Repsol, pionnier des carburants durables en Espagne

Cette entreprise a mis en place le gazole durable dans 61 stations-service, dont 46 situées en Espagne et 15 au Portugal. Elle a désormais commencé à proposer l’essence durable dans trois stations-service, situées à Madrid. Les stations de Hipódromo, Arturo Soria et Herrera Oria sont les premières à proposer les deux types de carburants durables.

Progressivement, ces carburants seront intégrés dans différentes stations-service à travers le pays ainsi que dans le Portugal voisin. L’investissement se concentrera sur les communautés autonomes de Madrid, de Catalogne, de Murcie et du Pays basque, où l’on espère atteindre 600 points de distribution d’ici la fin de 2024.