Mercedes SLK 250 CDI, essai (Moteur et performances)

Nous poursuivons avec les cabriolets dans notre rubrique d’essais. Il y a quelques semaines, nous vous présentions deux alternatives du segment premium en version cabriolet, deux coupés décapotables qui permettaient de transporter jusqu’à quatre personnes. Et aujourd’hui, nous passons à un essai un peu plus égoïste, car vous ne pourrez voyager qu’avec un seul passager dans ce cabriolet deux places.

Il s’agit du Mercedes SLK, mais avec un moteur très particulier, le 250 CDI de 204 CV. C’est le premier SLK diesel de l’histoire du modèle, offrant une combinaison des plus judicieuses sur le plan économique. Je vous donne un chiffre : 4,8 litres aux 100 km (selon nos propres mesures) et 204 CV sous le capot. Vous voulez un cabriolet pour profiter de la conduite ? Parcourir beaucoup de kilomètres avec un seul plein ? Un caprice, ou quelque chose de plus rationnel ? Ne manquez pas cet essai, car l’association du moteur et du roadster va vous surprendre.

Moteur et performances

Avant de démarrer complètement l’essai, je dois avouer que j’avais déjà eu un bref contact avec la SLK 55 AMG sur circuit, j’avais donc déjà une idée de ce que je pouvais trouver au volant du Mercedes SLK, en gardant bien sûr les distances entre une AMG et un modèle classique.

Le moteur est un vieil ami, nous l’avons déjà essayé dans la Classe E 250 CDI et je le trouve l’une des options les plus équilibrées entre consommation et performances de la gamme diesel quatre cylindres de la marque à l’étoile. Il dérive du 220 CDI, en pratique c’est le même moteur avec une cylindrée de 2,2 litres, mais poussé au maximum il atteint 204 CV.

La première chose qui me surprend au démarrage, c’est le bruit, on ne cherche pas à cacher que c’est un diesel, et cela me surprend dans une voiture de sport de ce style (ce sera d’ailleurs l’un des rares défauts que je puisse trouver à ce propulseur).

Les premières minutes de contact avec ce roadster diesel sont cruciales ; je suis très attentif aux sensations, à la recherche d’éventuels défauts de ce propulseur, et j’observe sa réponse à l’enfoncement de l’accélérateur. Une réponse foudroyante : quand on enfonce la pédale, la voiture s’élance avec toute sa vivacité dès les bas régimes (de 2 000 à 4 000 tr/min).

Un chiffre qui peut vous donner une idée de la puissance du SLK 250 CDI est le couple, de 500 Nm (une SLK 55 AMG affiche 540 Nm). En matière de capacité de poussée et de force, nous ne regretterons pas les moteurs essence, bien plus progressifs dans la délivrance de la puissance.

Ces données se traduisent, en pratique, par une réponse énergique, dès les bas régimes et avec beaucoup de nervosité, qui vous fera oublier la nostalgie d’un moteur essence, tout en soulageant votre portefeuille quand vous voyez la consommation affichée à l’écran.

L’autre bémol, avec la rumeur mécanique, est la vibration du moteur : au ralenti, le son et la vibration typiques d’un diesel sont bien perceptibles. Ce moteur peut être associé à une boîte de vitesses manuelle à six rapports ou à une automatique à sept rapports (7G-Tronic).

Notre véhicule d’essai était équipé de la boîte automatique, qui n’est pas à la hauteur des nouvelles boîtes à double embrayage (elle manque de rapidité), mais qui se distingue par la douceur de ses passages de vitesses, et qui dispose de palettes au volant pour la contrôler.

Comportement

Pour avoir une idée du comportement du SLK, analysons quelques facteurs. D’abord le poids : nous avons affaire à un cabriolet de 4 mètres pesant 1 590 kg. La répartition des masses est majoritairement sur l’avant, avec un moteur sous le capot offrant un couple élevé et une grande force à transmettre à l’essieu arrière.

Avec tout cela, on obtient un cocktail particulier et surtout très amusant. Avant d’aborder en détail le comportement, précisons que le confort intérieur est bon. Ce n’est pas une berline, et les suspensions ne sont pas aussi confortables, mais il est agréable pour voyager et absorbe avec une bonne efficacité les irrégularités de la chaussée.

Lorsque nous choisissons une conduite un peu plus sportive, il faut faire attention au calibrage des suspensions (elles ne sont pas aussi rigides que sur le modèle AMG) et surtout à l’essieu arrière. Il y a très peu de poids à l’arrière, c’est donc une voiture joueuse. Le contrôle de stabilité intervient généralement rapidement pour atténuer tout problème, et lorsqu’on le met à l’épreuve dans les virages rapides, le SLK tient bien la route, mais il faut toujours savoir que c’est une voiture joueuse, pour ne pas avoir de mauvaise surprise dans un rond-point ou sur une courbe mouillée.

Je dois aussi dire, qu’aujourd’hui, avec tant d’assistances, on perd justement la possibilité de croiser des voitures qui se savourent au volant, et le SLK en fait partie : amusant et bon compagnon de route pour rompre la monotonie.

La direction dispose d’une assistance variable, et le système de freinage est à la hauteur des 204 CV et du véhicule, étant efficace quand on en a besoin.

Consommation

Cette première partie de l’essai du Mercedes SLK arrive à son terme avec le chapitre consacré à la consommation, un point à considérer si vous optez pour cette version diesel. Les chiffres sont vraiment bons, à commencer par la consommation sur autoroute qui avoisine les 4,8 litres aux 100 km sur notre parcours habituel d’essai et avec une conduite tranquille.

Sur route, le chiffre oscille entre 5 et 5,4 litres aux 100 km, tandis qu’en ville nos essais de consommation ont donné 7 et 7,4 litres aux 100 km en milieu urbain. Avec le réservoir plein (environ 60 litres), nous dépassons les 1 000 km d’autonomie.

Dans la seconde partie de l’essai , il sera question du design, entièrement renouvelé, de l’espace intérieur (certes pour deux occupants), ainsi que des finitions et du coffre.

Photos | Diego G. Moreira