Mitsubishi Eclipse Cross : le nouveau SUV qui rivalisera avec le Nissan Qashqai

Mitsubishi a confirmé que le nouveau rival du Nissan Qashqai s’appellera Eclipse Cross. Ce SUV de taille moyenne sera présenté au Salon de l’automobile de Genève et sera plus grand que le Mitsubishi ASX mais plus petit que l’Outlander. La marque japonaise entend augmenter ses ventes en proposant une gamme complète de véhicules SUV.

Le nom du nouveau crossover de la firme japonaise rend hommage au célèbre coupé sportif de la marque elle-même, le Mitsubishi Eclipse, qui a été commercialisé entre 1989 et 2012. Ce véhicule a produit 1 400 000 unités au cours de ses quatre générations, et, oui, il s’agit de la même voiture avec laquelle Paul Walker a fait ses débuts dans la saga Fast and Furious en 2001.

A priori, il ne semble pas y avoir de grandes similitudes de design entre le nouveau SUV de Mitsubishi et l’ancien coupé sportif ; toutes proportions gardées, on pourrait dire que la bande de feux stop qui traverse la largeur de l’Eclipse Cross était également présente sur certaines générations de l’ancienne Eclipse. Cependant, le design du nouveau crossover japonais présente bel et bien une ressemblance raisonnable avec l’actuel Mitsubishi Outlander, bien que ses lignes soient plus arrondies et son allure générale plus coupé que celle du vaisseau amiral actuel de la firme.

La Mitsubishi Eclipse Cross illustre bien l’évolution esthétique qu’ont connue les modèles de la marque depuis l’embauche en 2014 de Tsunehiro Kunimoto (designer pendant 40 ans chez Nissan). « Le design est de plus en plus à l’avant-garde de la planification de Mitsubishi », affirment les responsables de la firme. « Il faudra du temps avant que les changements n’arrivent, et nous conserverons toujours une certaine qualité utilitaire, mais Land Rover a démontré qu’il est possible d’être à la fois robuste et élégant. Notre intention est de poursuivre dans cette voie. »

Quant à la mécanique du nouveau SUV de Mitsubishi, on s’attend à ce qu’il partage les mêmes motorisations essence et diesel de la gamme ASX, ainsi que les boîtes de vitesses manuelles et automatiques du même modèle. Tout laisse penser que la Mitsubishi Eclipse Cross sera proposée avec des versions à transmission intégrale.

Le nouveau SUV de Mitsubishi débutera sa commercialisation en Espagne à la fin de 2017.