Mitsubishi Eclipse Cross: de nieuwe SUV die de concurrent wordt van de Nissan Qashqai

Mitsubishi heeft bevestigd dat de nieuwe concurrent van de Nissan Qashqai Eclipse Cross gaat heten. Deze SUV van het middenseg­ment wordt gepresenteerd op de Autosalon van Genève en is groter dan de Mitsubishi ASX maar kleiner dan de Outlander. Het Japanse merk wil zijn verkoop verhogen met een volledig assortiment SUV’s.

De naam van de nieuwe crossover van het Japanse merk is een eerbetoon aan de succesvolle sportwagen van het eigen merk, de Mitsubishi Eclipse, die van 1989 tot 2012 op de markt was. Van dit model werden in vier generaties 1.400.000 exemplaren geproduceerd, en ja, het is dezelfde auto waarmee Paul Walker in 2001 zijn debuut maakte in de film The Fast and the Furious.

Op het eerste gezicht zijn er niet veel overeenkomsten in het ontwerp tussen de nieuwe SUV van Mitsubishi en de oude sportwagen. Met een kleine verbeeldingskracht kun je zeggen dat de remlichtstrip over de volle breedte van de Eclipse Cross ook in sommige generaties van de oude Eclipse aanwezig was. Toch vertoont het ontwerp van de nieuwe Japanse crossover een redelijke gelijkenis met de huidige Mitsubishi Outlander, al heeft hij rondere lijnen en een algemeen meer coupé-achtig uiterlijk dan de huidige vlaggenschip van het merk.

De Mitsubishi Eclipse Cross is een goed voorbeeld van de esthetische verandering die de modellen van het merk hebben ondergaan sinds de aanstelling in 2014 van Tsunehiro Kunimoto (veertig jaar ontwerper bij Nissan). “Het ontwerp staat steeds meer vooraan in de planning van Mitsubishi”, zeggen ze bij het bedrijf. “Het zal tijd kosten voordat de veranderingen er zijn, en we zullen altijd een zekere utilitaire kwaliteit behouden, maar Land Rover heeft aangetoond dat je tegelijk robuust en elegant kunt zijn. Het is onze bedoeling op die weg door te gaan.”

Wat de techniek van de nieuwe SUV van Mitsubishi betreft, wordt verwacht dat hij dezelfde benzine- en dieselmotoren deelt als het ASX-gamma, net als de handgeschakelde en automatische versnellingsbakken van hetzelfde model. Alles wijst erop dat de Mitsubishi Eclipse Cross ook varianten met vierwielaandrijving krijgt.

De nieuwe SUV van Mitsubishi komt eind 2017 in Spanje op de markt.