Mitsubishi Eclipse Cross：Nissan Qashqaiに対抗する新型SUV

Mitsubishiは、Nissan Qashqaiの新たなライバルとなるモデルの名称をEclipse Crossと発表しました。このミッドサイズSUVは、ジュネーブモーターショーで発表される予定で、Mitsubishi ASXよりも大きく、Outlanderよりも小さいサイズとなります。この日本のメーカーは、SUVの全ラインナップを揃えることで販売台数の増加を目指しています。

この日本のブランドの新型SUVの名称は、同社の成功したスポーツクーペ、Mitsubishi Eclipseに敬意を表したものです。このモデルは1989年から2012年まで販売されていました。4世代にわたって合計140万台が生産され、ポール・ウォーカーが2001年に映画「ワイルド・スピード」で乗っていたのも、まさにこのクルマです。

一見したところ、Mitsubishiの新型SUVと往年のスポーツクーペの間にデザイン上の大きな共通点は見当たりません。ただ、ある程度の違いはあるものの、Eclipse Crossの車体幅いっぱいに広がるテールランプは、過去の世代のEclipseにも見られた特徴です。一方で、この日本の新型SUVのデザインは、現行のMitsubishi Outlanderとある程度の類似性があり、ただしラインはより丸みを帯び、全体的な印象はブランドの現行フラッグシップモデルよりもクーペ寄りになっています。

Mitsubishi Eclipse Crossは、2014年にTsunehiro Kunimoto氏（Nissanで40年間デザインを担当）を招聘して以来、ブランドのモデルが経験してきたデザインの変化を示す好例です。「デザインはMitsubishiの企画の最前線にますます近づいています」と同社は述べています。「変化が実を結ぶまでには時間がかかりますし、常に一定の実用性は必要ですが、Land Roverは頑丈さと優雅さを同時に備えられることを示してきました。私たちはその方向性を継続するつもりです」。

Mitsubishiの新型SUVの機構面については、ASXのガソリンおよびディーゼルエンジンのラインナップを共有すると見られており、同モデルのマニュアルおよびオートマチックトランスミッションも採用されるとみられます。Mitsubishi Eclipse Crossには4WDバリエーションも用意されると見られています。

Mitsubishiの新型SUVは、スペインでは2017年末に販売を開始する予定です。