Volkswagen California Concept : la marque dévoile les premiers détails de son nouveau « camper »

Aujourd’hui, la Volkswagen California est l’un des véhicules de loisirs les plus recherchés et demandés, un succès qui tient à la longue tradition d’aménagements que la marque allemande a débutée il y a 35 ans, lorsqu’en 1988 elle a présenté au Caravan Salon de la ville allemande d’Essen la première California, qui arrivait comme un modèle spécial de camping-car basé sur le Transporter T3.

Cette première Volkswagen California était disponible sur commande avec seulement deux couleurs de carrosserie, avec un intérieur redessiné qui comprenait même une cuisine de style américain en blanc et gris. Associé aux détails et solutions, à la robustesse qui caractérisait le Transporter et à son prix, cela a convaincu quelque 28 000 conducteurs de la choisir. C’est ainsi qu’est né le germe qui nous a conduits jusqu’à la California d’aujourd’hui.

En 1990 arrive le Transporter T4, avec une révolution technique qui améliorera par conséquent la version California. Jusqu’alors, les ingénieurs de Volkswagen utilisaient sur le Transporter des moteurs boxer à quatre cylindres placés à l’arrière, avec une traction sur l’essieu arrière ; ils sont passés à des moteurs en ligne (sauf sur les versions essence les plus puissantes, qui étaient en V) placés à l’avant, la traction passant alors aussi à l’essieu avant. Cela a entraîné un nouveau train roulant, de nouveaux moteurs, un nouveau design et, plus important encore, beaucoup plus d’espace, notamment à l’arrière, faisant de ce camping-car compact le plus généreux de son époque.

Le Transporter T5 a suivi, lui aussi décliné en version California, fidèle au concept d’origine tout en intégrant de nouvelles solutions, comme le lit à sommier à lattes intégré dans le toit relevable, des chaises de camping rangeables dans le hayon arrière ou une table de camping intégrée dans la porte coulissante. En 2017 lui a succédé la California T6, avec l’introduction de nombreux systèmes de sécurité et d’assistance, et qui a établi un record de ventes. En 2019 est arrivée l’actuelle génération, la California 6.1, beaucoup plus technologique et connectée.

Nous voici donc à la Volkswagen California Concept, la prochaine génération du populaire camping-car compact que la marque présentera au Caravan Salon de Düsseldorf à la fin de ce mois. Pour l’instant, beaucoup d’inconnues subsistent concernant la future génération de la California, mais Volkswagen a déjà révélé qu’elle prendra comme référence le Multivan à empattement long, avec de nouvelles solutions pour les amateurs de camping, ainsi qu’une connectivité et une intelligence accrues, avec l’application interactive « Cali on Tour » comme axe principal. La future California adoptera également des technologies plus durables avec l’introduction de motorisations hybrides rechargeables, et nous verrons si elles seront encore accompagnées de motorisations traditionnelles.