Volkswagen California Concept: het merk onthult de eerste details van zijn nieuwe "camper"

Tegenwoordig is de Volkswagen California een van de meest gewilde en gevraagde bedrijfswagens voor recreatie, en dat is te danken aan de lange traditie van campergeschikte modellen die het Duitse merk 35 jaar geleden begon, toen het in 1988 op de Caravan Salon in de Duitse stad Essen de eerste California presenteerde. Die kwam als speciaal campermodel op basis van de Transporter T3.

Deze eerste Volkswagen California was op bestelling verkrijgbaar met slechts twee carrosseriekleuren, met een opnieuw ontworpen interieur dat zelfs een Amerikaanse keuken in wit en grijs omvatte. Samen met de details en oplossingen en de robuustheid die de Transporter kenmerkte, en de prijs, zorgden ervoor dat zo’n 28.000 bestuurders voor deze wagen kozen. Zo ontstond de kiem van de California zoals we die tot op vandaag kennen.

In 1990 kwam de Transporter T4 en daarmee een technische revolutie die de California-versie dienovereenkomstig verbeterde. Tot dan toe gebruikten de ingenieurs van Volkswagen in de Transporter viercilinder-boxermotoren achterin met aandrijving op de achteras; daarna werden het inlijnmotoren (behalve in de sterkste benzineversies, die een V-motor hadden) vooraan geplaatst, waarbij de aandrijving ook naar de vooras ging. Dit betekende een nieuw onderstel, nieuwe motoren, een nieuw ontwerp en, wat nog belangrijker is, veel meer ruimte, vooral achterin, waardoor het de compacte camper werd met het meeste aanbod van die tijd.

Daarna volgde de Transporter T5, ook met zijn California-versie, trouw aan het oorspronkelijke concept maar met nieuwe oplossingen zoals een bed met een lattenbodem geïntegreerd in het hefdak, campingstoelen die in de achterklep konden worden opgeborgen, of een campingtafel geïntegreerd in de schuifdeur. In 2017 volgde de California T6, met de invoering van talrijke veiligheids- en assistentiesystemen, en met een recordverkoop. In 2019 kwam de huidige generatie, de California 6.1, veel technologischer en beter verbonden.

Zo komen we bij de Volkswagen California Concept, de volgende generatie van de populaire compacte camper die het merk later deze maand op de Caravan Salon in Düsseldorf presenteert. Voorlopig zijn er nog veel vragen over de volgende generatie van de California, maar Volkswagen heeft al onthuld dat hij zich zal baseren op de Multivan met lange wielbasis, met nieuwe oplossingen voor campingliefhebbers en nog meer verbonden en intelligent, met de interactieve app “Cali on Tour” als belangrijkste element. Bovendien zal de volgende California duurzamere technologieën omarmen met de introductie van plug-inhybride aandrijvingen, al zullen we nog zien of die ook nog met traditionele motoren gecombineerd worden.