Testano nel Regno Unito una nuova pavimentazione stradale con gomma riciclata

Una nuova pavimentazione stradale in asfalto modificato con gomma è in fase di test da parte dell’azienda di materiali da costruzione Tarmac. Questa nuova pavimentazione utilizza pneumatici usati per creare un nuovo manto stradale ricostruito. L’azienda assicura che mescolare pneumatici usati con l’asfalto migliorerebbe la durata delle strade e ridurrebbe le esportazioni di gomme usate.

L’azienda che sta conducendo i test sull’asfalto con pneumatici usati ha dichiarato che potrebbe arrivare a riutilizzare più di 800 pneumatici ogni due chilometri.

Come afferma la stessa azienda, il Regno Unito esporta circa 120.000 tonnellate di scarti di gomma ogni anno. Il materiale per il rivestimento stradale di recente sviluppo potrebbe ridurre in modo significativo questa cifra.

La quantità di gomma granulare utilizzata per ogni tratto di strada dipenderebbe dallo spessore richiesto, spiegano dall’azienda che sta conducendo le ricerche, sebbene la proporzione media sarebbe di un pneumatico per ogni tonnellata di asfalto.

Asfalto con gomma, il massimo in termini di durata per le strade?

Per il momento sono già stati effettuati test nella città natale di Tarmac, Coventry, nel Regno Unito, dove sono già stati pavimentati due tratti di strada pubblica di 200 metri ciascuno con il nuovo materiale. Un portavoce del consiglio comunale ha dichiarato di essere “entusiasta” dei risultati ed ha espresso il desiderio di utilizzare “più prodotti in tutta la città in futuro”.

Oltre ai benefici ambientali associati all’uso della gomma nell’asfalto, Brian Kent, direttore tecnico dell’azienda, ha confermato a diverse fonti che la capacità della gomma di assorbire il movimento ridurrà il rischio di fessurazione delle carreggiate.

Sebbene sia più sostenibile dei processi esistenti, il nuovo asfalto con gomma si è dimostrato complessivamente più costoso. Il costo di approvvigionamento, scomposizione e miscelazione della gomma con l’asfalto supera qualsiasi risparmio ottenuto utilizzando il materiale di scarto. Attualmente, l’azienda che ha sviluppato il prodotto ricicla annualmente circa 8,7 milioni di tonnellate di scarti di altre industrie, incluso l’utilizzo di pneumatici usati per alimentare i forni per il cemento.

È importante sottolineare che la pavimentazione in asfalto con gomma da pneumatici usati è già in fase di implementazione negli Stati Uniti, dove si stima che dodici milioni di pneumatici vengano riciclati ogni anno nelle strade. Il direttore tecnico di Tarmac ha aggiunto che “nel Regno Unito manca l’infrastruttura industriale necessaria per consentire la produzione di questo tipo di materiale”.

“Nel contesto di un importante investimento nella rete stradale strategica, ci sarebbe ora una grande opportunità di sfruttare questo tipo di tecnologia e sbloccare i benefici di questo approccio economico circolare”. È importante sottolineare che sono già in corso i primi contatti tra Tarmac, l’azienda che ha sviluppato questo nuovo composto, e Highways England in merito alla natura dei test successivi.

È importante notare che la polvere di gomma è un materiale che migliora le proprietà della pavimentazione tradizionale perché aumenta la sua durata, riduce le crepe e si adatta meglio alle intemperie, motivi che hanno favorito il suo utilizzo da parte delle società concessionarie autostradali.