エアコンをつけると車の燃費は悪くなりますか？

夏はエアコンが欠かせませんので、電気自動車の場合、ガソリンとバッテリーのどちらがより多く消費されるのかをお伝えします。

夏が来ると高温になり、40度の渋滞にはまってしまうと、車のエアコンをつける以外に選択肢はありません。そうしなければ、目的地に着くころには汗でびっしょりになってしまいます。

エアコンの吹き出し口から流れてくる涼しい風はまさに恵みですが、好奇心の強い方なら、「エアコンをつけると燃費が悪くなるのでは？」と疑問に思ったことがあるかもしれません。エアコンをつけると、車のガソリン消費量は増えますか？Tech y Motorでは、その答えをお伝えしましょう。

ただし、燃費が増えるかどうかを知る前に、エアコンの仕組みを理解しておく必要があります。このシステムは、エバポレーター、コンデンサー、コンプレッサーという3つの主要な部品で構成されています。

コンプレッサーは、その名の通り冷媒ガスを圧縮し、それがエバポレーターで膨張することで冷気を生み出します。その後、コンデンサーで凝縮されて熱を放出します。エアコンは換気回路を利用し、冷気を生むエバポレーターを組み込んでおり、熱を生むコンデンサーは空気を外へ送り出します。これにより、車内に入る前に空気が冷やされるのです。

エアコンは燃料を消費しますか？

この疑問が解消されたところで、このシステムが燃料タンクから燃料を使うのかを説明しましょう。家庭用エアコンのコンプレッサーは電気で動きますが、車には電力網がないため、脱着可能なベルト駆動のプーリーを介してエンジンに接続されています。

A/Cボタンを押すと、エンジンがわずかに引っ張られるように感じることがよくあります。これはコンプレッサーが作動するためにエンジンと噛み合い、内燃機関にとって小さな負荷となるからです。そのため、同じ出力を得るにはドライバーがアクセルペダルをより強く踏み込む必要があり、答えは明らかです。エンジンは確かにより多くの燃料を消費します。

車はどれくらい多く燃料を使うのでしょうか？

はい、肯定的な答えは出ましたが、さらに詳しく見てみましょう。エアコンをつけると、車の燃費はどれくらい増えるのでしょうか？コンプレッサーは1.1〜3.9kWを消費し、1馬力は736kWに相当します。つまり、作動させると、暑さの度合いに応じて1.5〜5.3馬力の出力が失われることになります。

これらの数値をもとに、平均時速100km/hで走行した場合、エアコンによる燃費は100kmあたり0.29〜1.02リットル増加します。ただし、車のコンプレッサーのサイズによって変動する可能性があります。シトロエン・サクソに搭載されているものと、Mercedes Gクラスに搭載されているものでは大きく異なるからです。

最近のマイルドハイブリッド車は、この追加の燃費消費を解消しています。これらの車では、スターターモーターが小型の電動モーターの役割を果たし、制動や減速時にエネルギーを回生します。ただし、それだけで車を動かすことはできません。このエネルギーは、エアコンなどの補機類に供給されるため、コンプレッサーは内燃機関に依存せず、燃費は変わりません。マイルドハイブリッドについて詳しく知りたい方は、その仕組みを詳しくご説明しています。

電気自動車ではどうなるのでしょうか？

電気自動車の違いは、エアコンシステムが駆動用バッテリーから直接電力を受け取る点です。そのため、当然ながら航続距離が大きく減少します。

コンプレッサーは、エンジン車と同じ方法では動かせません。エンジン車はエアコンをつけている間はエンジンが常に回っていますが、電気モーターは常に回っているわけではないからです。そのため、電気自動車のコンプレッサーには、駆動用バッテリーで動く小型の電動モーターが組み込まれています。同じ仕組みはハイブリッド車やプラグインハイブリッド車にも見られますが、それらは内燃機関に支えられているため、重要性は低くなります。

さらに、電気自動車ではエアコンがバッテリーの冷却にも使われるため、使用頻度が高くなります。したがって、外気温や使い方によっては、電気自動車のエアコンは航続距離を最大10％減らす可能性があります。

また、電気モーターは内燃機関のような廃熱を生じません。そのため、電気自動車には回路内の液体を温めるヒーターが備わっています。したがって、電気自動車は冷房よりも暖房の方が多くの電力を消費することがよくあります。

メーカーもこのヒーターが多くの航続距離を消費することを理解しており、日産リーフやルノー・ゾエなど一部のモデルでは、より効率の高いヒートポンプに置き換えています。さらに、この種の車では、ワンペダルドライブを使うことで燃費を抑えることができます。

したがって、この疑問が以前から頭にあったのなら、もう悩む必要はありません。エアコンをつけると、確かに車の燃費は増えます。しかし、増加分は多くても1リットル程度であり、例えばエアコンを良好な状態に保つための当社のアドバイスに従えば、その差はさらに小さくなります。暑さで窒息しそうになるよりは、エアコンを使う価値は十分にあります。