ニュルブルクリンクで最速の前輪駆動車5選。あなたはどれを選びますか？

ニュルブルクリンク・サーキットで最速タイムを競う戦いは、自動車の歴史を通じて繰り返されてきましたが、中でも特に際立っているものがあるでしょう。たとえば最高の前輪駆動車がそうです。

近年、各メーカーは性能を大きく引き上げ、最もスポーティな「前輪駆動」モデルは想像もつかないレベルに達しています。数年前に誰が、この種のクルマが300 CVを超える出力を発揮すると予想できたでしょうか。

実際、現在の高性能な前輪駆動車には、出力の大幅な向上を可能にしたLSD（リミテッド・スリップ・デフ）が備わっています。とはいえ、これらのクルマの最大の弱点は、依然として路面へパワーを伝える能力であることに変わりはありません。400 CVのエンジンがあっても、コーナリングや停止状態からの発進で多くのパワーが前輪で失われてしまえば意味がありません。

この性能向上の勢いがいつまで続くかは分かりませんが、それまでの間、メーカーが繰り広げる「前輪駆動の王者」を争う大きな戦いを楽しむべきでしょう。ここでは、ニュルブルクリンク北コースで最速の5台をご紹介します。

1. Honda Civic Type R（2017年）: 7:43.80

Hondaはまたしてもやってのけました。2年前に先代が「グリーンヘル」の頂点に立った後、今回は第10世代モデルがその座を取り戻しました。Volkswagen Golf Clubsport Sから首位を奪ったのです。この日本のコンパクトカーは、2リッター§のTURBO VTECエンジンを搭載し、320 CVを発生させます（先代より10 CV増）。新型Type Rは先代より16 kg軽く、同クラスでも模範的な空力性能を備えています。この「前輪駆動」モデルのマニュアル・トランスミッションは、市場で最も優れたものの一つです。

https://www.youtube.com/watch?v=4YSjItQneNM

2. Volkswagen Golf GTI Clubsport S（2016年）: 7:47.19

このドイツのコンパクトカーは、二度にわたって新記録を樹立しました。まず2016年5月に（ラップタイム7:49.21を記録）、その後同年12月には前記録を2秒以上も更新しました。Golf GTI Clubsport Sは車内にロールケージを備えています。また310 CVを発生させます。両方のラップタイムは、VolkswagenのテストドライバーであるBenny Leuchterによって記録されました。

https://www.youtube.com/watch?v=lE1ciLoI3A4

3. Honda Civic Type R（2015年）: 7:50.63

第9世代のCivic Type R§は、2015年3月から1年以上にわたって「リンク」の王座に君臨しました。その座を奪われたのは、過激なRenault Megane RS 275 Trophy Rでした。この日本のコンパクトカーは310 CVの出力を備え、2015年のジュネーブモーターショーで初めて発表されました。

https://www.youtube.com/watch?v=a9G7N0_M9Rc

4. Renault Megane RS 275 Trophy-R（2014年）: 7:54.36

このランキングの上位ではありませんが、Renault Megane RS 275 Trophy-Rは、おそらく全車の中で最も過激なモデルであり、そのシャシーはこのセグメントで見られた中でも最高のものの一つです。名前が示すとおり、275 CVの出力を備えています（このランキングの他車と比べると大きな不足です）。また後部にはロールケージが標準装備されています。後継車は新記録を打ち立てる要素をすべて備えているかもしれませんが、残念ながらこのランキングには入らないでしょう。Renaultは四輪駆動になることをすでに発表しています。

https://www.youtube.com/watch?v=02cpzgoVqC4

5. Seat Leon Cupra 280（ファミリーカー仕様）: 7:58.12

記録はわずか2か月ほどしか続きませんでしたが、コンパクトカーのファミリーカー仕様がこのランキングに入っているのは驚くべきことです。スペインのメーカーは、下馬評に反してこのようなモデルに賭け、その結果は見事に成功しました。

https://www.youtube.com/watch?v=XXcudarvYkc

ご覧のとおり、このリストにはほとんどのスポーツコンパクトが含まれていますが、一台だけ例外があります。Ford Focus RSです。当然ながら、このアメリカのコンパクトカーは四輪駆動であるため、このランキングに入ることはできません。しかし、ライバルとのタイムを比べると、思わず落胆してしまいます。その差は8分6秒です。

この車両の過重量は大きな弱点の一つですが、同カテゴリーで最もパワフル（350 CV）であり、最も新しいモデルの一つ（生産開始は2016年半ば）でもあることは注目に値します。さらに、そのセグメントで最も洗練された四輪駆動システムを備えています。トルクベクタリング・システムを採用した最初期の車両の一つでもあります。