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ボウラー・エクストリーム・ディフェンダー、クラシックがさらに過激で、より高い走破性を備えて生まれ変わる

David Lopez @espacionblanco 4 7月 2022 3 min.

ボウラーはディフェンダー・エクストリームを発表しました。これはクラシックモデルを、オフロード走行においてさらに過激で高い走破性を持つ車両へと変えるためのキットです

ボウラー・マニュファクチャリングは、最も過酷な地形や条件にも対応できる四輪駆動車の製造・改造を手がけるメーカーです。本社はダービーシャーにあり、少人数の職人チームで運営されています。同社は、Jaguarランドローバーのモデルに施すコンバージョンの質の高さで名声を得ました。英国のメーカーと緊密に協力し、現行ディフェンダーの高性能版を共同で作り上げたこともあります。

こうした共同作業の成果は非常に大きく、ボウラーの改造の質の高さがJaguarランドローバーにとって大きな一歩をもたらしました。2019年にランドローバーがボウラーを買収したのです。このときボウラーの従業員は引き続き雇用され、特殊車両部門であるJaguarランドローバーのSVO（SVO）と直接協力する体制となりました。それ以降、この英国の改造メーカーはディフェンダー・チャレンジャーや、ジェームズ・ボンドの誕生60周年を記念したディフェンダーなど、さまざまな改造車を発表しています。

これら二つの改造車は現行ディフェンダーをベースとしていましたが、今回ボウラーはクラシックモデルをベースにした、非常に過激なディフェンダーで再び登場しました。同社の発表によれば、この改造はディフェンダー90、110、130のすべてに適用可能で、エクストリームと名付けられたキットを用いて、ディフェンダーの悪路走破性をあらゆる面で向上させています。

ボウラーのディフェンダー・エクストリームを一目見るだけでも、これが過激な仕上がりであることがわかります。まず目を引くのは車高が高められている点で、具体的には51 mm上げられています。これはフューチャーロード（Fast Road）のサスペンションキットによるもので、これにより35インチのBFグッドリッチ製タイヤを装着することも可能になりました。ホイールは16インチのホイールで、拡大されたフェンダーアーチによって、いっそう包み込まれたような印象を与えます。

この存在感をさらに強調するのが、新しいバンパーです。フロントもリアも、純正品より軽量であるうえ、牽引や救助が必要な場合に備えた新たな取り付けポイントも備えています。さらに、外装のロールケージも追加されており、ボディとキャビンの乗員を保護します。このロールケージにはルーフラックや、視界を向上させるLED補助ライトも取り付けられています。

ディフェンダー・エクストリームの内装にも変更が加えられていますが、外装ほど大胆ではありません。新たにレカロ製のシート、MOMO製のステアリングホイール、そしてボウラーオリジナルの、黒く塗装されたフライス加工アルミ製シフトレバーが採用されています。また、ルーフの内張りはアルカンターラに張り替えられ、遮音処理も施されました。さらに、アルパイン製のインフォテインメント＆ナビゲーションシステムも搭載されています。

メカニズム面では、ボウラーは新型インタークーラーを導入し、ECUも調整しました。ディフェンダー110を基準とした場合、出力は175 CVにまで引き上げられ、トルクは450 Nmに達します。他のバージョンについては出力向上の数値は明らかにされていません。最後に、ブレーキシステムも変更され、フロントには334 mm、リアには297 mmのディスクが採用され、4ピストンキャリパーで制動されます。

ボウラーは、ディフェンダー・エクストリームを毎年限られた台数のみ受注生産すると強調しています。また、最終価格は公表されておらず、顧客が車両を持ち込むかどうかなどの条件によって異なるとしています。