今日は残念な日です。新しいFord Focus RSの開発は中止されることになりました。

世界はあらゆる面で変化しており、COVID-19以前からすでに注目されていた自動車業界も、例外ではありません。世界的に新車登録台数は急減し、多くの工場が再開の目処が立たないまま操業を停止し、各ブランドはこのパンデミックを乗り切るための戦略を検討し始めています。スポーツカーをラインナップに持つことを常に重視してきたブランドであるFordは、Focus RSの第4世代の開発を打ち切る可能性があります。

この情報は、フランスの雑誌Caradisiacによるものです。同誌は楕円形のエンブレムを掲げるメーカーの関係者への示唆に富んだインタビューを経て、この有望なモデルが実現することはないと明らかにしました。噂では、Fordのエンジニアたちが、現王者であるMercedes-AMG A 45 SやAudi RS3に挑むFocus RSを開発していたとされていました。

問題は、許容される排出ガス規制値の引き上げにあります。これによりFordはこの野心的なプロジェクトを断念せざるを得なくなりました。当初は、よく知られた2.3 EcoBoostにハイブリッドシステムを組み合わせ、総出力を400 CVまで引き上げる計画でしたが、2021年に施行されるこの新たな規制に対応することはFordにはできない状況です。

こうした状況を受け、断腸の思いではありますが、究極のコンパクトスポーツとなるはずだったモデルに別れを告げなければなりません。こうして、Focusの中で最もパワフルでスポーティな伝統は、現行のSTに引き継がれることになりました。このモデルは、Volkswagen Golf GTiやHyundai i30 Nといったライバルに対抗するのに十分な実力を備えています。

同時に、世界中を容赦なく襲っている健康危機と経済危機も、FordがFocus RSの開発を断念するきっかけとなりました。販売店や工場の一時閉鎖により、多くの自動車ブランドが影響を受けており、多額の資本投下を伴う製品を市場に投入するのは今の時期ではないのです。

いずれにせよ、楕円形のエンブレムを掲げるメーカーは、スポーツモデルのラインナップを維持しています。前述のFocus ST、Mustang、そしてFord GTなど、名門モデルが揃っています。このように、Fordは、多くの情熱をかき立てる競争の激しいこの業界で、現在の社会経済的状況の中でも存在感を発揮し続けるでしょう。

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