電気自動車のバッテリーはどのくらい持ちますか？

電気自動車のバッテリーの耐久期間はどのくらいでしょうか？ 電気自動車では、航続距離よりも寿命をもっと気にするべきでしょうか？ 電気自動車のドライバーがいちばん気にするのは航続距離ですが、バッテリーの実際の寿命も心配の種です。スマートフォン、タブレット、ノートパソコンの経験から、バッテリーは時間とともに性能が落ち、充電の頻度が増えていくことがわかっています。では心配すべきでしょうか？ ほんの少しだけです。良いニュースとして、電気自動車のバッテリーを構成するセルは、思っている以上に丈夫です。

バッテリーの耐久期間は、内燃機関の車から電気自動車に乗り換えようとする人がよく抱く心配のひとつです。すべてのバッテリーは時間と使用とともに劣化し、古くなるにつれて効率が下がり、最終的には車の航続距離も短くなります。注意したいのは、バッテリーは安いものではなく、セルの交換が必要になったときには、その費用が車の価値を上回ることも多いという点です。そのため、携帯電話ではバッテリーだけを交換するよりも、機器ごと買い替える傾向があります。ただし、適切に管理すればバッテリーの寿命は延ばせることも覚えておきましょう。

電気自動車のバッテリーはなぜ劣化するのか？

バッテリー技術の進歩によって、性能の劣化に関する問題は減りつつあります。しかし、最新のリチウムイオンセルでさえ、時間とともに性能が落ちることは避けられません。効率の低下に最も大きく影響するのはおそらく充電サイクルです。セルを使い切ってから満充電するという操作は、バッテリーの容量を損なうおそれがあります。そのため、メーカーは一般的に、80%までの充電にとどめ、バッテリーを完全に使い切らないよう推奨しています。

急速充電も大きな役割を果たします。一度に大量のエネルギーを流し込み、短時間で高温に達するのは、バッテリーにとって望ましくありません。セルの液冷システムがこれをある程度緩和しますが、急速充電器を頻繁に使えば、こうした極端な発熱と冷却のサイクルがリチウムイオンパックを時間とともに傷めることになります。同様に、程度は小さいものの、気温の高い地域で使われる車は、寒冷地の車よりもわずかに性能の低下が大きい傾向があります。

幸い、バッテリーのエネルギーと効率を長く保つ方法はあります。セルを守る主な方法のひとつは、充放電を慎重に管理することです。理想的には、容量が20%を下回らないようにし、充電時には80%を超えないようにすることです。80%を超えると、バッテリーは発熱しやすくなり、繊細なセルの化学反応に影響が出るためです。多くの電気自動車では充電のタイミングを設定できるようになっており、いつ電力を流し込むかを決められるほか、重要なこととして、セルに入れる量の上限を設定することもできます。同様に、バッテリーを完全に使い切ってしまうのも避けるべきです。多くの電気自動車は、車を走らせられなくなる場合でも最低限の電力を残すようになっていますが、長期間の保管で電気が抜けていく状態は避けてください。

極端な暑さや寒さの中で車を使う場合は、停車中には必ず充電用のプラグを接続しておきましょう（もちろん上限は80%です）。これによりバッテリー熱管理システムが動作を続け、セルを最適な温度に保って寿命を延ばせます。最後に、電気自動車の運転の仕方もバッテリーの寿命に影響します。急速充電と同様に、セルを急激に消耗させると、時間とともに効率と航続距離を下げる損傷につながります。結局のところ、速く走れば走るほど、また電気自動車ならではの瞬発力を短距離のダッシュで頻繁に使えば使うほど、バッテリーに熱がたまって損傷が増えます。長持ちさせたいなら、穏やかに運転するのがおすすめです。