Audi S、独自の名を持つスポーツ性を試す

アウディのすべてのモデルは、車種に応じて頭文字の「A」に続けて数字を付けるのが知られています。ただし、SUVの呼称に使われる「Q」シリーズなど、いくつかの例外もあります。さて、このドイツのメーカーが「A」の頭文字を省き、代わりに「S」と名乗るモデルでは、話は大きく変わります。間違いなく楽しい体験になるでしょう。

ナバラでは、四つの輪のブランドが二日間にわたり、Audi S系ラインナップを徹底的に試せる機会を用意しました。サーキットでも、この地方の美しく曲がりくねった道でも試乗しました。Audi S1からSQ7まで、S3、S4、バランスの取れたAudi S5、さらにラディカルなS6、スポーティなクーペのS7まで対象でした。さらに、ロードスター仕様のAudi TTSにも試乗できました。

Audi S系ラインナップ、スポーツ性が始まる場所

ドイツのメーカーのすべてのモデルには、通常モデルと区別される「S」バリエーションがあります。そこではバランスを保ちながらもスポーティさを追求しており、力強いエンジンと、よりスポーティな外観が特徴です。

外観では、Audi S3はスポーティなバンパーデザイン、他のラインナップとは異なる専用の「S」グリル、アルミ製のドアミラー、そしてスポーティさを締めくくる四本のマフラーで簡単に見分けられます。さらに、モデルによっては内外装に、違いを生む要素がさらにあります。

また装備面では、すべてのモデルに共通する要素がいくつかあります。全車に標準装備されているのがAudi Drive Selectで、複数の走行モードを選択できます。中でも「Dynamic」モードでは、走りのスポーティさが基本になります。モデルによっては、このモードの設定によってアクセルの反応やステアリング、オートマチックトランスミッション、サスペンションの硬さまで変わり、それぞれのAudi Sの最もダイナミックな側面を引き出します。

多くのAudi Sモデルには「バーチャルコックピット」が備わっています。これは12.3インチのフルカラーTFTディスプレイで、計器として機能するだけでなく、ナビゲーションなど車両のあらゆる情報にアクセスできます。もちろん、速度計や回転計といった定番の機能も備えています。このTFTディスプレイには、「S」ラインナップ専用のスポーツモードもあり、回転計が特に存在感を増します。

広大なAudi S系ラインナップは、以下で構成されています。

Audi S1およびS1 Sportback：2.0 TFSI quattro 231 CV
Audi S3、S3 Sportback、S3 Cabrio、S3 Sedan：2.0 TFSI 310 CV
Audi S4およびS4 Avant：3.0 V6 TFSI 354 CV
Audi S5 Coupé、S5 Sportback、S5 Cabrio：3.0 V6 TFSI 354 CV
Audi S6およびS6 Avant：4.0 V8 TFSI Biturbo 450 CV
Audi S7 Sportback：4.0 V8 TFSI Biturbo 450 CV
Audi S8およびS8 Plus：4.0 V8 TFSI Biturbo、520 CVと605 CV
Audi TTS CoupéおよびTTS Roadster：2.0 TFSI 310 CV
Audi SQ5：3.0 V6 TFSI 354 CV
Audi SQ7：4.0 V8 TDI 435 CV

価格は、Audi S1 2.0 TFSI quattroの35,990ユーロから、Audi S8 Plusの162,660ユーロまでです。

サーキットでAudi S3を運転する

Audi S系ラインナップを一日中サーキットで、焦らず落ち着いて、多くの車両を選びながら試せるとなると、どれから乗るか迷ってしまいます。Audi S系の中でも最も知られたモデルの一つがS3で、そのサイズを見て、まず性能を確かめるために最初に選んだ一台です。

今回試乗したのはAudi S3 Sportbackで、ボンネットの下には2リッターのガソリンエンジンが収まり、最高出力は310 CVです。正確なS-Tronicトランスミッションが、その馬力を余すことなく路面へ伝えます。S1と並んで、Audi S系の入門モデルの一つですが、サーキットでは全く引けを取らず、ボンネットの下に450 CV超のモデルを持つ仲間たちにも、ペースを合わせて走ることができます。コンパクトなサイズがダイナミックさを加えますが、サーキットよりも、曲がりくねった道でその効果がより感じられることは間違いありません。

価格は51,080ユーロからで、S3、特にS3 Sportbackは日常使いにも非常に適した車です。スポーティな性格が日々の汎用性を損なうことはありませんが、楽しみたいときにはアクセルを踏み込むだけで、310 CVがすぐに応えてくれます。

サーキットで走る、Audi S5 Sportbackの354 CV

Audi S系の中でも、Audi S3、S4、S5（複数のバージョン）、S6、S7、TTSといったモデルを、Navarraサーキットで長い周回を重ねながら選ぶことができました。私の考えでは、サーキットを走るのに最もバランスが取れていたのはAudi S5です。S3と比べると出力の増加はそれほど感じられませんが、Audi S4とS5はボンネットの下に354 CVを発生する強力な3.0 V6を搭載しており、非常にスムーズで高性能です。

スポーティさは外観にも表れ、これがSモデルであることを思い出させる多くのディテールがあります。インテリアも同様で、スポーティなシートがボディをしっかり支え、カーブが続いても常に安定した姿勢を保ちます。

サーキットでは、力強く加速も素早いだけでなく、カーブを機敏に曲がることもできます。そのサイズは完璧で、午後が進み、より正確な走りに慣れてくるにつれて、このS5の良さが分かってきます。それを支えているのが適応型サスペンションで、Dynamicモードでは確かな硬さを感じられます。

他のラインナップと同様に、サーキットの外では実用的で快適な車です。V6エンジンのおかげで非常にスムーズで、今回試乗したSportbackのような仕様では、十分な室内空間もあります。

Audi S5の価格は78,060ユーロからです。

カブリオレのAudi TTSで一般道を走る

サーキットでの走行の翌日、Audi S系ラインナップの試乗は、ナバラの道路で続きました。そこでは、このドイツのスポーツモデルがあらゆる種類の路面でどのように振る舞うかを確かめることができました。少し肌寒い一日だったので、カブリオレを選ぶのが一番です。特にAudi TTSであればなおさらです。カートのような走りの感覚、310 CVの2.0 TFSIエンジンのパワー、そして風を感じられる開放感を一台で味わえるのは、価格の63,890ユーロに見合う価値があります。

Audi TTSは、他のどのAudi Sや類似のスポーツカーにもない走りの特性を提供します。カートのように一つ一つのカーブを感じ取れる車は市場にほとんどなく、サスペンションの硬さは、荒れた路面には向きませんが、素早く曲がるカーブや絶えず荷重が変わる場面では、その硬さこそが最大の長所になります。最もパワフルなAudi Sというわけではありませんが、310 CVあれば、どんな道路や高速道路でも機敏に走るのに十分です。

Audi TTSは汎用性を追求した車ではありません。サイズはそのままですが、どの道のりでも、どの移動でも、極めて優れた走りを楽しめます。さらにロードスター仕様では、それに加えてオープンエアで走る楽しみも加わります。

一般道でAudi S6 Avantを運転する

最後に、Audi S系の中でも最もパワフルなモデルの一つである、Audi S6を取り上げます。このS6では、スポーティさが見て取れ、感じられ、そして楽しめます。外観では、バンパー、グリル、ドアミラー、サイドスカート、リアなど、スポーティなラインが随所に見られます。

インテリアでは、スポーティさに加えて、オプション装備のAudi Exclusiveパックがあり、各Audi S6を唯一無二のものにします。アクセントカラーや革の組み合わせ、インテリアカラーを選ぶことができ、全体的な仕上がりはAudi A8や他のプレミアムブランドの代表的なセダンに匹敵する品質です。

大型の車で、曲がりくねった山道よりもサーキットや速いアウトバーンで真価を発揮しますが、パワーもグリップも四方八方に余裕があります。エンジンをかけた瞬間、4.0 V8 TFSI Biturbo 450 CVのサウンドが、決して期待を裏切らないことを教えてくれます。アクセルを踏めば、Comfortでもdynamicでも、その反応は力強いままです。

加速は素早く、防音性が高いため車内での速度感は低く抑えられ、アクセルを軽く踏むだけで数秒で100 km/hを超えるのは容易です。一方、Avantは非常に実用的で、広々としたステーションワゴンであり、一般道や日常使いでの走りは非常にスムーズです。V8の存在は感じられますが、急激な加速を見せることは決してありません。

家族がいて、広い車を求めながらも、スポーティさは少しも手放したくない方々にとって、Audi S6は95,030ユーロからご用意されています。

写真 | Diego G. Moreira と Audi España