EPAは、2.0 TDIの排出ガスを不正に操作したとしてVolkswagenを告発し、同社はこのエンジンの販売を一時的に停止しました。

ドイツの自動車大手Volkswagenに、大きなスキャンダルの影が差しています。排出ガス試験をクリアするために、エンジンの動作を偽装するシステムが発見されたのです。

この事実は、米国の環境保護庁であるEPAが、さまざまな測定値に大きな食い違いがあることを確認したことで明らかになりました。

もしこの不正が事実と確認されれば、ここ数年で自動車業界世界最大級のスキャンダルの一つになり、Toyotaの「ペダルゲート」やタカタ製の欠陥エアバッグの事例に並ぶことになるでしょう。今回問題を抱えているのはVolkswagenであり、自然を愛する人々にとっては決して喜ばしくない事件に巻き込まれています。

車両を市場に出すには、事前に認可や許可が必要であることは誰もが知っています。それらはあらゆる種類の試験に合格して得られるものです。当然ながら、これらの試験には性能、燃費、排出ガス、騒音の試験が含まれます。どうやらVolkswagenの最も人気のあるエンジンの一つである2.0 TDIは、いくつかの試験、特に窒素酸化物の排出ガス試験をクリアするのに問題を抱えていた、あるいは現在も抱えているようです。

これらの試験を問題なく通過するために、車両のエンジン制御ユニットに組み込まれた強力なアルゴリズムが使用されていたようです。このアルゴリズムは、車両が排出ガス試験を受けている時をリアルタイムで検知することができます。その時点でエンジンの動作が切り替わり、燃焼のさまざまなパラメーターが変更されるため、エンジンは試験に合格してしまうのです。

予防措置として、VWは、真相が明らかになるまで、このエンジンを搭載したブランドのすべてのモデルの米国での販売を停止すると発表しました。しかし、ブランドが引き起こした損害を修復するには多額の費用がかかることは明らかです。CEOのマルティン・ヴィンターコルン氏によれば、ドイツ本社はこの事実を把握していなかったとのことです。

マルティン・ヴィンターコルン氏は、当局とあらゆる段階で協力することを表明するとともに、真相を解明するための徹底的な社内調査を開始するよう指示を出しました。すでに国際的なブランドイメージを損なっているこの問題は、さらに数百万ユーロに上る補償金や罰金につながる可能性もあります。

出典：Automotive News