Lexus GSを改造した自動運転技術搭載モデル

自動運転は、少しずつではありますが、すでに私たちにとって身近な技術になりつつあります。自動車業界では今もなお将来的な付加要素という位置づけにとどまっていますが、遅かれ早かれ、私たちは皆、自分の車の乗客になることは確かです。多くのメーカーがこの先進技術の開発に取り組んでおり、運転を実現するにはカメラ、センサー、レーダーが必要です。

この流れに加わった最新のメーカーはToyotaです。この日本の自動車メーカーは、Lexusを通じて、自動運転技術を搭載したGSモデルを開発しました。このシステムは高速道路での使用を想定して設計されていますが、完全に自律的かつ知的に動作します。同社は数年前からこのシステムの開発に取り組んでおり、「Highway Teammate」として知られ、Toyotaは約5年後には実用化できると表明しています。

このLexus GSは、もちろんまだ試作段階で、日本の首都高速道路で走行試験が行われ、車線変更や車線維持、高速道路への合流や退出など、一連の操作を自ら行うことができました。前述のとおり、このシステムを機能させるために、周囲の車両や潜在的な危険を検知できる多数の外部センサーを用い、得られたデータに基づいて、システムがアクセル、ブレーキ、ステアリングを自律的に操作します。

Lexusの直接的な競合にあたるのはAudiです。同社は、2017年中に登場予定の次世代A8に、準自動運転システムを搭載すると発表しており、このセダンは時速60 kmまで自律的に走行できるとしています。高速道路での走行速度は、システムが完成した後に可能になる予定ですが、この点ではMercedes-Benzが新型Eクラスで先行しているようです。

出典：Toyota