Lotus 3-Eleven 430：完璧に近い、あらゆる面で究極のスポーツカーが登場

多くのエンジン愛好家は、スーパースポーツカーに強い情熱を抱いていますが、どのモデルでもよいというわけではありません。かつての哲学に忠実であり続けるモデルこそが支持されているのです。その哲学は、完璧なスポーツカーを生み出すための二つの基本原則、すなわち「軽量」と「高出力」を明確に理解していました。Lotus は70年にわたり、このシンプルな方程式に従ってモデルを開発してきましたが、今回は創業記念としてそれをさらに一段上のレベルへと引き上げています。そう、Lotus をさらに過激にすることは可能であり、その答えが新型の3-Eleven 430なのです。

この英国ブランドの新型スポーツカーは、Lotus が持つすべての要素を備えながら、それを極限まで突き詰めています。サーキット走行に完全に特化したクルマであることは、その仕上げと、同時に極めて印象的でありながらスパルタンなデザインに表れています。フロントウインドシールドのように、どのモデルにも備わっているはずの要素の一部が省かれているほどです。しかし、3-Eleven 430のキャビンに足を踏み入れ、その性能をすべて体感すると、こうした点は二の次になります。

過激、スパルタン、そしてスポーティ：完璧な方程式

まず目を引くのは、すでに述べたように、その外観デザインです。Lotus Exigeから直接受け継いだフロントなど、どこか見覚えのある特徴がいくつか見られますが、全体的なデザインは兄弟車とは異なり、バルケッタ（ロードスター）タイプを採用しています。リアは目立つカーボンファイバー製のスポイラーが支配的で、最後になりましたが決して見過ごせないのは、堂々たるディフューザーで、中央に配置された排気口を囲んでいる点です。この排気口からは、エンジンの力強いサウンドが響き渡ります。

しかし、Lotus 3-Elevenは、ブランドのエンジニアが外観だけを変更していたのでは、その真価を発揮できなかったでしょう。そのため、メカニズムもセッティングも、このスポーツカーの本質にふさわしい要素を備えています。英国車の心臓部には、起源をToyotaに持つ3.5リッターV6エンジンが搭載されており、430 CVの最高出力と440 Nmのトルクを発揮します。この駆動力を受け止めるシャシーは、計量すると車重920 kgとなります。

トップレベルの動力性能

パワーウェイトレシオは、非常に魅力的な数値であり、右足をアクセルペダルに深く踏み込むことを促します。この操作により、わずか3.2秒で時速100 kmに到達し、最高速度286 km/hにより、ほぼ300 km/hに迫ることができます。同時に、3-Elevenには機械式LSD（リミテッド・スリップ・デフ）が装備されており、よりダイナミックな走りを実現します。

このイギリス製スーパースポーツカーの改良版に採用されたもう一つの新機能は、調整可能なトラクションコントロールです。これにより、電子制御の介入レベルを6段階から選択できます。選択肢は1%、3%、6%、9%、12%、そして完全オフの6種類であり、すべてはドライバーの腕前次第ということになります。

しかしLotus は、このクルマを特別なものにしようとしており、その特別さは仕上げだけでなく、生産台数にも表れています。生産台数はわずか20台に限定されます。同時に、3-Eleven 430はすべて、10万2,000ポンドからの価格設定となり、為替レートで115,000ユーロに相当します。