Mazdaは、ガソリン車およびディーゼル車への支持を、欧州のドライバーを対象としたアンケートによって示しています

ここしばらく、Mazdaのようなブランドがハイブリッド車や電気自動車の時代にあっても従来型エンジンの開発を並行して続けるべきだと主張する取り組みについてお伝えしてきました。従来型エンジンは、数年前には想像もできなかった効率の水準にまで到達できるようになっており、そのため急激に、あるいは突然消えてしまうことはありません。正確にどれくらい存続するのかは分かりませんが、確実に言えるのは、欧州のドライバーはそれらを簡単には手放さないだろうということです。

Mazdaは、ダウンサイジングのようにすでに使い尽くされた技術に頼らなくても、ディーゼルエンジンとガソリンエンジンをさらに効率的にできることを、すでに示してきました。その例がSkyactiv-X技術であり、今後製造されるSkyactiv-3も同様です。後者は熱効率を少なくとも26%まで改善でき、エネルギーの利用効率は56%まで高まります。それだけでなく、CO2排出量も最大25%までさらに削減できる可能性があります。

ただし、こうした技術もエンドユーザーであるドライバーに受け入れられなければ意味がありません。ドライバーこそが最終的に決定権を持ち、自分の車にどの技術を選ぶかを決めるのです。そのためMazdaは、Ipsos MORIと共同で昨年9月に実施したアンケートにおいて、欧州のドライバー11,008人に話を聞き、その結果を今回公表しています。

このアンケートには非常に興味深いデータが含まれており、Mazdaは従来型エンジンの開発を続けるという考えをいっそう強めています。ドライバーの平均58%は、これらのエンジンにはまだ十分な発展の余地があると考えており、その割合はスペイン、ドイツ、スウェーデンなどの市場では60%に上り、ポーランド市場に焦点を当てると65%にまで達します。

ディーゼルエンジンに関するデータも興味深いものです。このエンジンは、各ブランドのカタログからガソリン車、ハイブリッド車、電気自動車へと徐々に姿を消しつつあります。欧州のドライバーの31%は、ディーゼルエンジンが今後も存続することを望んでいます。決して小さくない割合ですが、Mazdaが明らかにしていないのは残りの69%の意見であり、多数派がどう考えているのかは分からないままです。

今回のアンケートを機に、Mazdaは自動運転車の受容度についても調べました。その結果は芳しくなく、回答者のわずか33%しか自動運転車を運転することに好意的ではありませんでした。とはいえ、この技術も避けられないものだと理解されており、回答者の69%は、今後もドライバー自身が車を運転できる選択肢が残ることを期待しています。

このアンケートからどのような結論を導くかは各自で判断してください。ご想像のとおり、この調査はMazdaの関心に沿った形で行われているため、額面どおりに受け取ることはできません。例えば、結果の中でMazdaは、回答者にどのような質問をしたのかを明らかにしていません。Mazdaの主張どおり、果たして正しいのでしょうか？