Nissan、新型GT-Rにルマン用LM NISMOのハイブリッドシステムを継承する構想

今週末のルマン24時間レースにおけるNissanの戦いぶりは、ファンの期待には届かなかった。GT-R LM NISMOのうち完走を果たしたのはわずか1台で、この日本ブランドの競技部門は2016年に向けて結果を改善すると約束している。ファンにとって幸いなことに、コース外では同時にもっと明るいニュースも伝わってきた。関係者は次期GT-Rについて語り、ルマン用マシンの機構と技術がこれに受け継がれるという。

motoring.com.auによるインタビューで、Nissanモータースポーツ責任者のダレン・コックス氏とオーストラリア法人トップのリチャード・エメリー氏は、2018年に登場予定の次世代の日本製スポーツカーが、LM NISMOのハイブリッドシステムを借用する可能性が高いことをほのめかした。コックス氏はこのカテゴリーのクルマが「ますますこの種のメカニズム構成に依存するようになる」と認めており(Porscheも新型911で同様の仕組みを検討している)、エメリー氏はGT-Rが引き続きNissanの中で最も技術的に洗練されたモデルであり続けるためには、これが最適な解決策だとみている。

エメリー氏はこの点についてこう付け加えた。「GT-Rは常に、当社のエンジニアリングの進歩とイノベーションの真髄を体現してきました。[そして]純粋な開発の観点、つまり速さやその他の性能という面では、改善の余地が残らなくなる時が近づいています」。一般の人がこうした進歩を体験できるNissanの製品があるとすれば、その役割は今後もGT-Rが担うことになるだろう。

将来のGT-Rに前述の駆動システムを採用するという構想はここ数年来ささやかれていたが、当時はまだGT-R LM NISMOが発表されておらず、それが市販モデルにどれほど影響するかも分かっていなかった。その生みの親であるベン・ボウルビー氏は、4月下旬に雑誌Top Gearに対し、2基のターボで過給される3リッターV6エンジンが市販版GT-Rに移植されることを明らかにした。

ルマン用マシンでは運動エネルギー回生システム(英語の頭文字でKERS)の助けを借りてこのパワーユニットが途方もない出力を発揮しているが、その数値は適切な水準まで引き下げられる見込みだ。設計はNISMOのチームが主導し、効率の向上が新世代GT-Rの主な利点のひとつになる。ボウルビー氏によれば、燃料消費は現行の3分の1になる可能性もあるという。

出典 | motoring.com.au