Toyota Priusは20周年を迎え、これまでの進化の歩みをご覧ください

今日私たちの身近にある多くの新技術は、より遠い未来のものと思われていたものです。実のところ、これらの新機能はどれも何年も前から開発が進められてきました。そして、その地道な努力のおかげで、現在それらを楽しむことができています。これは、ハイブリッド化の先駆けとなった車両の一つ、Toyota Priusに見て取ることができます。この日本のベストセラーカーは1997年から存在しています。

最初のToyota Priusが登場してから20年が経ちました。本日は、現在に至るまでの全世代を振り返ります。この車両は自動車業界に革命をもたらし、未来へと大きく飛躍させました。ハイブリッド化が可能であることを示しただけでなく、燃費と排出ガスを削減する非常に独創的な方法も生み出しました。

長期にわたる研究開発の末、同社は後に初代Priusとなる最初の試作車を発表しました。1997年に、同社初のハイブリッドモデルがデビューしました。セダンの形で登場し、伝統的なセダンのラインを踏襲した保守的なデザインでした。インテリアはより革新的な仕上がりで、2つの大型ディスプレイが搭載されていました。

このモデルは間違いなく、同社の歴史における転機となり、販売面でも成功を収めました。室内には、ハイブリッドモーターと組み合わせた76 CVを発揮する1.5リッターエンジンが搭載されていました。それでもToyotaは未来を見据えており、2003年に第2世代が登場しました。

初代Priusの思想は、同社が発表した2代目モデルにも受け継がれましたToyota。ゼロから設計され、より現代的なデザインを備えていました。2代目Priusはデザイン面でも機械面でも全方位的に改良され、出力も大幅に向上して115 CVに達しました。これによりToyotaは、あらゆる面で改良された製品を市場に投入し、ハイブリッド技術の進化を続けることができました。

Toyota Priusの第3世代は2009年に登場し、このモデルでは技術面での改良が見られました。このハイブリッド3代目のデザインは前世代に近いものでした。それでも、灯火類や、より現代的になったインテリアなど、いくつかの点で改良されていました。エンジンも改良され、今回は136 CVの1.8リッターパワーユニットを搭載していました。

そして最後に、2015年から市場に出ている第4世代があります。ここでは、特にデザイン面において、前モデルからの大きな変化を見て取ることができます。このToyota Priusは、そのセグメントで最も革新的であることを目指しており、新しい技術のおかげで多くの可能性を秘めています。