Waymo、サンフランシスコの試験フリートにZeekr製のロボタクシーを追加

都市の路上で自動運転タクシーを見かけることは、まだ日常的な光景にはなっていません。世界でもごく一部の都市しかこのサービスを提供しておらず、サンフランシスコはおそらく最もよく知られた都市でしょう。ここでは、Alphabetの自動運転部門であるWaymoが運行しています。そして同社のロボタクシーフリートは、Zeekrブランドの車両を新たに加えることで強化されました。

これらはM-Visionと呼ばれ、この中国ブランドのSEA-Mプラットフォームをベースにしています。このプラットフォームは、Volvo、Smart、Lotus、Polestarブランドの車両が採用しているSEAをベースとしています。車両の詳細はまだ明らかになっていませんが、800ボルトのアーキテクチャを採用すると予想されています。モーターは、Zeekr 007が使用しているものと同じと考えられていますが、それよりも出力を抑えた構成になる可能性もあります。

デザイン面では、コンセプトモデルのM-Visionが示したデザインラインをすべて踏襲する場合、前部と後部の両方にスライドドアを備える可能性があります。これにより、車への乗り降りがより容易になるでしょう。室内にはフラットなフロアが採用されており、乗客の間に障害物がないため、同乗者が快適に過ごせるでしょう。

しかし、この米国企業のフリートに中国製EVが含まれていることには、深刻な問題があります。それは採用されている技術とは無関係です。本当の問題はバイデン政権から生じています。欧州と同様に、同政権は中国から輸入されるすべてのEVに関税を課しました。

このため、これらの車両の価格は2倍になってしまい、同社の収支計算にとって深刻な問題となりかねません。現時点では、Waymoがこの都市でサービスを提供するために取得したZeekr製ロボタクシーの正確な台数は公表されていません。

解決策としては、Zeekrのロボタクシーの生産をメキシコのような国に移転することが考えられます。そうすれば、中国で製造されないため、米国での販売にかかる追加関税を回避できます。今のところ、これらの関税の行方を見守る必要がありますが、関税は米国製車両の生産を保護する以上の効果をもたらす可能性があります。現時点では、中国製ロボタクシーのフリート展開を妨げ、技術の適切な発展を大きく遅らせる可能性があります。