세 번째 캠? 배기 블로어? 본 카, 부정 의혹 제기된 Ferrari의 업그레이드

배기 블로어의 위치와 베텔의 Ferrari에 장착된 아직 밝혀지지 않은 세 번째 캠 기능(그리드에서 이 차량만 이 장치를 갖추고 있다)은 F1의 심판, 기술자, 팬들을 혼란에 빠뜨리고 있으며, 이들은 이제 마라넬로 팀이 진정한 부활을 목격하고 있는 것인지, 아니면 팀 엔지니어들이 규정의 허용 범위를 다시 한번 넘어서려는 또 다른 술책인지 의문을 품기 시작했다.

베텔 핸들의 이 신비로운 세 번째 캠은 미국 매체 Motorsport.com의 F1 전문가 Craig Scargorough가 발견했으나, 모든 팀의 기술자와 엔지니어들에게 그 실제 기능에 대한 단서를 여전히 주지 않고 있다.

많은 이들은 그 실제 기능이 엔진 맵의 다양한 설정을 변경할 수 있게 하는 것이라고 본다. 이는 이른바 배기 블로어의 방향을 바꿀 수 있는 특정 수정을 통해 가능해지며, 이를 통해 코너 진입 시 차량의 공기역학적 하중에 미치는 유익한 효과를 더 잘 활용할 수 있다는 것이다. 일부 이탈리아 매체에 따르면 마라넬로의 엔지니어들은 이를 부인하고 있지만, 파독에서 모두가 묻는 질문, 즉 이 캠이 무엇에 쓰이는지에 대해서는 여전히 답을 내놓지 않고 있다.

다가오는 그랑프리인 바쿠에서 FIA는 이 수수께끼를 풀기 위해 차량에 대한 보다 철저한 검사를 실시할 예정이다. FIA 기술 담당 이사 Nikolas Tombazis는 팀들에게 엔진 맵 특화 설정이나 속임수의 사용을 허용하지 않겠다고 통보했다. 이는 코너 통과 시 후미에서 발생하는 공기역학적 흐름을 높이기 위해 배기관을 통해 가스를 블로잉하는 것을 용이하게 하는 장치를 말한다. 허용되지 않는 엔진 모드는 터빈 또는 컴프레서의 바이패스에 대한 특정 규제나 실린더 내에서 생성되는 흐름의 처리를 통해 구현될 수 있다. FIA는 차량별로 점검하여 단일 좌석 차량의 요청이 “허용된 한계 내”에 머물도록 할 것이라고 FIA 성명서는 밝혔다. 이는 2019 시즌을 위해 고정적으로 확립되고 규제될 임시 해결책이다.

블로잉 배기의 위치, 아직 규제되지 않은 또 다른 쟁점

배기의 위치는 시즌 개막 전부터 이미 논란이 되었는데, 당시 Renault와 다른 많은 팀들은 배기구의 위치가 공기역학적 이점을 얻기 위해 공기를 후방 날개로 가능한 가장 효과적으로 유도할 수 있게 한다고 느꼈기 때문이다. FIA는 섀시 및 후방 날개와 관련한 배기관 위치를 규제하여 코너 통과를 개선하며, 이러한 위치라면 “규정의 한계 내에 있는 한” 어떤 위치든 수용할 것이라고 밝혔다.

Tombazis가 밝힌 바에 따르면, “2019년을 위해 규정을 개정하여 배기 위치를 정할 것이며, 팀들이 직접적인 공기역학적 이점을 명백히 피하고 엔진 작동 모드를 통제할 필요를 없앨 수 있는 위치에 배치할 수 있도록 할 것”이다.

어쨌든 베텔 핸들에 있는 해당 캠의 기능에 대한 의문은 여전히 남아 있으며, 다른 많은 드라이버들처럼 그 역시 핸들의 조작 장치 설계를 직접 정해 가능한 한 가장 편안한 디자인을 갖추려 한다. 핸들의 캠은 단순한 작동 또는 점화 레버가 아니라, 드라이버가 작동하고 다룰 수 있도록 사용 가능해야 하는 어떤 종류의 수준을 조절하는 장치이다.