애틀랜타 주차장에서 발견된, 단종 이후에도 살아남은 제너럴 모터스 EV1

자동차 애호가라면 누구나 전설적인 GM EV1에 대해 들어봤을 것입니다. 특히 인터넷에서 돌고 있는 ‘누가 전기차를 죽였나?’라는 다큐멘터리 덕분입니다. ‘¿Quién mató al coche eléctrico?’ 이 완전 전기 모델은 역사를 만든 현대 전기차 다섯 대 목록의 맨 앞에 있으며, 최초의 현대식 전기차라는 의미를 지닙니다.

GM EV1은 1996년 Saturn 브랜드로 출시되었습니다. 3년 뒤인 1999년 생산이 중단되었고, 2003년과 2004년 사이 제너럴 모터스는 이 차량을 시장에서 완전히 회수하기로 결정했습니다.

“총 1,117대가 제작되었으며, 그중 극히 일부만 폐기를 피했습니다. 약 40대는 박물관과 학술 기관에 기증되었고, 이들 기관은 차량을 다시 가동하거나 공도에서 운행하지 않겠다고 약속했습니다. 그중 한 대는 페터슨 자동차 박물관에 있습니다. 중요한 점은 기증된 차량들이 제너럴 모터스 측에 의해 작동 불능 상태로 만들어졌다는 것입니다. 완전히 작동하는 GM EV1은 단 한 대뿐이며, 그 차량은 스미스소니언 박물관에 있습니다.”

자매 매체 Top10motor가 보도한 바에 따르면, “GM EV1은 월 250달러에서 500달러에 이르는 렌트 방식으로만 이용할 수 있었습니다. 2인승 쿠페였으며 매우 공기역학적인 디자인으로, 초기 버전의 주행거리는 113킬로미터였고 마지막 세대에서는 257킬로미터까지 늘어났습니다.”

GM EV1, 애틀랜타에서 한 대 발견

GM EV1의 이야기는 너무 많이 전해져서, 자동차나 기술에 조금이라도 관심이 있는 사람이라면 거의 모든 것을 알고 있을 정도입니다.

GM이 모든 EV1을 회수해 파쇄했다는 사실은 이 차를 음모론자들 사이에서 인기 있는 주제로 만들었습니다. 공식 역사에 따르면 임대된 1,117대의 EV1은 프로젝트가 실패한 실험으로 선언된 뒤 도로에서 회수되어 파괴되었습니다. 그러나 적어도 한 대는 파쇄기를 피했을 수도 있습니다. 지난주 트위터 사용자 Jacob Hoyle은 애틀랜타 주차장에 방치된 것으로 보이는 GM EV1의 사진 세 장을 올렸습니다. 그는 마치 1세대 쉐보레 볼트 이야기라도 하듯 “오늘 EV1을 발견했다”고 가볍게 트윗했습니다.

우리는 여러 경로를 통해 이 트윗을 접했고, 복잡한 감정이 들었습니다. 한편으로는 GM EV1이 아직 존재하고 꽤 온전해 보인다는 점이 반가웠습니다. 뒤쪽 타이어가 납작하게 주저앉거나 썩어 있지 않고, 청소년들의 낙서판이 되어 버릴 만큼 두꺼운 먼지도 없었습니다. 다만 앞부분을 보면 배터리와 구동 장치가 빠져 있을 가능성이 있습니다. 소유자가 보호하기 위해 분해해 가져갔을지도 모릅니다.

https://twitter.com/JacobonScience/status/1202619337724563457

다른 한편으로는, 자동차 역사에서 가장 중요한 전기차 중 하나를 공공 주차장에 방치해 사고로 손상될 위험에 놓이게 한 것이 실망스러웠습니다. 대체 누가 그런 짓을 할까요?

글쎄요, 애틀랜타의 한 교육 기관이 그랬을 가능성이 큽니다. 이 차는 제너럴 모터스가 임차인들로부터 회수해 박물관과 학교에 기증한 20대 GM EV1 중 하나라고 알려져 있기 때문입니다. 이들 차량은 구동계가 비활성화되었고, 기관들은 EV1을 수리하거나 공도에서 운행하지 않기로 합의했습니다.

이 빨간색 GM EV1은 주차장이 있는 애틀랜타의 이름 없는 대학교 소유입니다. 왜 그들이 이 소중한 자산을 더 잘 관리하지 않는지는 알 수 없습니다. 특히 기증된 GM EV1 중 온전한 상태로 남은 차량이 극히 드물다는 점을 생각하면 더욱 그렇습니다. 많은 차량이 공학도 학생들에 의해 분해되어 부품이 실험 프로젝트에 사용되었습니다.

아직 소수가 박물관에 남아 있고, 단 한 대만 개인 소유입니다. 그 차는 유명 감독 프랜시스 Ford 코폴라 소유로, 그는 배우이자 자동차 수집가인 제이 레노에게 2003년 GM에 차를 넘기지 않고 숨겨 두었다고 말했습니다. 너무 사랑했기 때문이라고 하더군요… 제너럴 모터스를 설득했을까요? 그런 것 같습니다. 영상을 기대해 보세요.

https://www.youtube.com/watch?time_continue=810&v=ljPSA6FBdYk&feature=emb_logo