전기차 덕분에 아우토반은 계속해서 속도 제한이 없을 것이다

독일의 아우토반은 전기차 덕분에 속도 제한 없는 구간을 계속 유지할 것이다. 이에 대해 독일 교통부 장관 폴커 비싱은 휘발유 가격과 전기차의 주행 가능 거리가 이미 자동으로 속도를 조절하고 있다고 지적했다. 또한 그는 “고속도로에 속도 제한을 두는 것은 불필요하다”는 입장을 재차 밝혔다.

“주행 속도는 다른 사람을 위험에 빠뜨리지 않는 한 시민 개인의 책임이다. 국가는 이 문제에 개입을 자제해야 한다. 높은 에너지 가격 때문에 이미 많은 사람들이 더 천천히 운전하고 있다. 그리고 전기차의 경우, 사람들은 에너지를 절약하고 싶어서 빨리 달리지 않을 것이다.”

몇 달 전에는 독일의 에너지 소비를 줄이는 잠재적 수단으로 속도 제한을 도입하자는 아이디어가 나왔다. 우크라이나 전쟁으로 유럽 국가들에 대한 석유와 가스 공급이 위협받으면서, 정치인들은 이 위기에 대한 가능한 해결책을 논의하고 있다.

아우토반의 속도 제한 없는 구간은 계속 유지될 것이다

독일의 유명한 고속도로에 속도 제한을 제안한 것은 이번이 처음이 아니다. 사실 이 선택지는 지난 몇 년간 여러 차례 제기되었으며, 종종 비싱이 언급한 것과 유사한 반론이 뒤따랐다. 2021년에도 고속도로에 제한을 부과하는 논쟁이 벌어졌고, 이동성 동향을 연구하는 자동차 경영센터(Center of Automotive Management)의 설립자 슈테판 브라첼 교수 박사 같은 인물들이 이를 거부했다. 그는 “전기차 운전자들은 대체로 시속 120~130km 정도로 주행하며, 그보다 빠르게 달리지 않는데, 그렇지 않으면 배터리 주행 거리가 크게 줄어들기 때문”이라고 말했다.

그 이전에도 다른 인사들은 독일 고속도로가 “자유의 상징”이라고 주장하며, 도로망에는 “이미 충분한 속도 제한이 있다”고 덧붙였다. 독일 정부 인사들에게 또 다른 논쟁적 주제는 이들 주요 고속도로의 많은 구간의 폭을 넓히는 것이다. “철도에서 겪는 것과 같은 상황을 도로에서도 겪지 않으려면 여기서 시급히 조치를 취해야 한다.” “독일에서는 자동차 대수뿐만 아니라 화물 운송량도 수년에 걸쳐 꾸준히 증가해 왔다. 그러나 이를 철도나 도로 인프라가 따라가지 못하고 있다.”

비싱은 전기차나 탄소 중립 연료의 사용을 전적으로 지지하지만, 특히 화물 운송량이 증가하는 속도가 도로에 영향을 주고 있다고 말한다. 또한 교통부 장관은 “2023년에는 화물이 5천만 톤이 더 늘어날 것이다. 모두가 좋아하지 않더라도 독일 고속도로의 교통량은 더 늘어날 것이다”라고 지적하고 싶어 했다. “그렇지 않으면 경제가 곧 마비되고 일자리를 잃게 될 것이다.”

반대편에서는 환경부가 새로운 도로 건설이 국가의 기후 목표에 어긋난다고 보고 있다. 하지만 비싱에게도 이에 대한 답이 있다. “자동차를 운전한다는 것은 자유, 유연성, 그리고 사생활을 의미하며, 농촌 지역과 노년층에게는 참여와 자기결정권을 의미한다”고 말하며, 시민들은 도로가 잘 정비되기를 기대한다고 덧붙였다.