2018년 F1 오스트리아 GP: 베르스타펜 홈에서 우승, 베텔 선두 탈환

F1 세계선수권은 레드불의 본거지인 오스트리아에 도착했습니다. 그러나 이곳은 Mercedes에게 점점 더 불리한 땅이 되어 가고 있었습니다. 독일 팀은 레드 불 링이라는 이름으로 알려진 이 서킷에서 다섯 번 연속 우승이라는 기록을 세우지 못했고, 홍보상의 이유로 이 서킷을 이렇게 부르는 것과는 별개로, 큰 붕괴를 겪으며 우승을 막스 베르스타펜에게 넘겨주었습니다. 그 사이 제바스티안 베텔은 선두 자리를 되찾았습니다.

Mercedes는 잘 맞는 서킷에 도착했고, 게다가 업그레이드까지 되어 있었기에 확실한 우승 후보였습니다. 토요일에는 그 사실을 증명하듯 두 대의 차량이 그리드 앞줄을 차지했습니다. 그러나 일요일 결승에서는 상황이 완전히 달랐습니다. 13랩에 폴포지션의 발테리 보타스가 리타이어했고, 종료까지 여섯 바퀴가 남았을 때는 루이스 해밀턴도 같은 운명을 맞았습니다. 그 전에 이미 해밀턴은 피트에서 세운 전략상의 두 가지 실수 때문에 레이스 선두를 잃은 상태였습니다.

이 모든 상황에서 가장 큰 이득을 본 사람은 막스 베르스타펜이었고, 이로써 그는 2018년 첫 승리를 거두었습니다. 네덜란드인 선수는 앞선 두 레이스인 프랑스와 캐나다에서 연속 포디움에 오르며 기세를 올리고 있었고, 이번 우승으로 피트 안에서 다니엘 리카르도와 벌이는 개인적인 경쟁에서도 한 점을 더했습니다. 이 경쟁은 토요일에 새로운 국면을 맞이했고, 호주 출신 선수가 황소 팀에 남는 일을 더욱 어렵게 만들고 있습니다.

물론 제바스티안 베텔도 오스트리아에서 아주 기분 좋게 돌아가는 또 다른 선수입니다. 그는 이 레이스에 루이스 해밀턴에 14점 뒤진 채 도착했고, 영국 선수에 대한 그 격차가 최대한 늘어나지 않기를 바라고 있었습니다. 그런데도 그는 특별히 큰 일을 하지 않았음에도 이 레이스의 선두로 떠나게 되었고, 한 점 앞서게 되었습니다. Ferrari에게 주말은 좋아 보이지 않았지만, 결국 키미가 2위, 세브가 3위를 차지하며 체면을 지켰습니다.

오스트리아에서의 스페인 선수들의 활약은 명암이 엇갈렸습니다. 긍정적인 결과는 페르난도 알론소의 몫이었습니다. 그는 부품을 교체한 탓에 피트레인에서 출발했지만 추격을 거듭해 8위로 피니시했고, 세 레이스 연속 무득점 끝에 다시 점수를 얻었습니다. 반면 부정적인 결과는 카를로스 사인스의 몫이었습니다. 9번 그리드에서 출발했음에도 타이어 문제를 겪으며 상위 10위 안에 들지 못했는데, 이번 시즌에 그런 일이 있었던 것은 바레인 GP뿐이었습니다.

벌써 여름이지만 세계선수권은 쉬지 않으며, 며칠 뒤 일정표상 다음 경기가 기다리고 있습니다. 2018년 영국 GP입니다. 선수들과 팀의 모든 구성원은 이미 영국 땅을 향해 나아가고 있으며, 7월 6일, 7일, 8일에는 실버스톤 서킷에서 달리고 있어야 합니다.