8세대 Lexus ES, 완전히 새로운 디자인과 함께 하이브리드 및 전기 파워트레인으로 등장

Lexus 라인업에 중요한 소식이 전해졌다. 상하이 모터쇼에서 8세대 ES가 공개되면서 완전히 새로워진 외관과 함께 최신 기술, 그리고 하이브리드와 전기 파워트레인으로 구성된 라인업이 선보였다. 그 외의 부분에서 새로운 Lexus ES는 일본 브랜드가 Experience Elegant & Electrified Sedan 콘셉트 아래 개발한 우아하고 고급스러운 세단으로 남을 것이다.

사진에서 볼 수 있듯이 외관 디자인은 완전히 달라졌지만, Lexus 특유의 더블 화살촉 디자인을 발전시킨 형태로 선보인다. 전면부에는 이 더블 화살촉 형상이 길게 뻗어 범퍼까지 이어지는 새로운 길고 날렵한 보닛이 적용되었으며, 이 라인은 더블 “L” 형태의 새로운 헤드램프에서만 끊기며 새로운 라이트 시그니처를 만들어낸다. 전면 하단은 양 끝이 다이아몬드형 기하학적 모양으로 마감된 새로운 수평형 에어 인테이크가 눈에 띄며, 하이브리드 버전에는 냉각 성능을 높이기 위한 상단 에어 인테이크도 추가된다.

새로운 Lexus ES의 측면에서는 쿠페 스타일의 실루엣을 볼 수 있다. 루프가 부드럽고 완만하게 떨어지다가 세련된 트렁크 리드로 마무리되며, 전장은 165 mm 늘어났고 휠베이스는 80 mm 길어진 것도 확인할 수 있다. 후면부 역시 과감하게 바뀌었다. 전체 디자인과 어우러지도록 우아하게 흐르는 라인과, 역시 “L” 형태의 새로운 리어 램프가 중앙의 조명 띠로 연결되며 그 안에는 조명이 들어오는 Lexus 레터링이 자리한다.

예상대로 Lexus ES의 실내도 크게 바뀌었는데, 개인적으로는 좋은 방향은 아닌 듯하다. 다른 브랜드들의 추세를 따라 거의 극단적인 미니멀리즘으로 향하는 디자인이며, 대시보드 중앙에 떠 있는 듯한 대형 화면이 유일한 변화다. 구체적으로 Lexus Advance 멀티미디어 시스템은 14인치 터치스크린을, Lexus Digital Cockpit 계기판은 12.3인치 화면을 사용한다. 대시보드 중앙부에는 Hidden Tech 버튼이 있는데, 차량이 꺼져 있을 때는 보이지 않다가 시동을 걸면 불이 들어오며, 당연히 터치식이지만 브랜드 측에 따르면 조작감이 쾌적하다고 한다.

새로운 Lexus ES의 탑승객은 소음 저감을 위한 개선 덕분에 더욱 편안하고 조용한 실내를 누리게 되며, 새롭게 디자인된 앞좌석은 몸을 더 잘 잡아주면서도 특히 운전자가 편안하고 피로가 덜한 자세를 유지할 수 있도록 해준다. 선택한 트림과 옵션에 따라 앞좌석에 발받침이 달린 리클라이닝 뒷좌석, 대나무 얇은 판을 교차로 덧댄 인서트, Mark Levinson 서라운드 사운드 시스템 등 더 높은 수준의 사양을 갖출 수 있으며, Lexus Safety System+ 패키지에 포함된 운전 보조 및 지원 시스템도 빼놓을 수 없다.

파워트레인 측면에서 새로운 Lexus ES는 300h 버전으로 하이브리드 방식을 계속 제공한다. 직렬 4기통 2.500 CC 가솔린 엔진과 새로운 배터리로 구성되며, 배터리 용량은 공개되지 않았지만 브랜드 측은 이전보다 늘어났다고 밝혔다. ES 300h는 201 CV의 출력을 내며 eCVT 변속기를 통해 앞바퀴에 동력을 전달하고, 이 버전은 사륜구동으로도 선택할 수 있다.

그다음 선택지는 두 가지 순수 전기 파워트레인이다. 한 가지는 전륜구동에 출력 224 CV의 ES 350e이고, 다른 한 가지는 사륜구동에 출력 343 CV의 ES 500e이다. 현재로서는 Lexus가 이 두 파워트레인에 대한 구체적인 정보, 예컨대 배터리에 관한 내용은 제공하지 않았으며, 배터리는 무게중심을 낮추고 안정성을 최적화하기 위해 차체 바닥에 탑재되어 있다.

나머지 세부 사항과 국내 판매 가격을 알기 위해서는 몇 달을 기다려야 한다. Lexus가 새로운 ES의 유럽 판매는 2026년 봄에야 시작된다고 확인했기 때문이다.