Mercedes-벤츠, 전동화 전환 전략에서 또 한 번 방향을 틀다

Mercedes-벤츠 EQ 패밀리 전기차의 판매가 회사의 기대에 미치지 못하면서, 이 독일 제조사는 연이어 조치를 내놓고 입장을 바꾸고 있다. 첫 번째 변화는 약 두 달 전 회사가 2030년부터 전기차 전용 제조사가 되겠다는 계획을 포기한다고 발표하면서 나타났다. 처음에는 그렇게 계획했었다.

새로운 EQS의 공개는 훨씬 더 클래식한 디자인과, 내연기관 모델에 장착되는 것과 비슷하면서도 훨씬 덜 미래지향적인 그릴로 선보였는데, 이 역시 독일 제조사의 방향 전환을 확인시켜 준 사례였다. 어느 정도는 기업의 뿌리로 돌아가려는 시도였다.

하지만 이야기는 여기서 끝나지 않는다. Mercedes-벤츠 전기차 라인업의 차별성 역시 중대한 타격을 받게 되었다. 회사는 앞으로 전기 모델을 지칭할 때 EQ에 다른 문자를 덧붙이는 이름을 더 이상 사용하지 않기로 한 것으로 보인다. 대신 Mercedes-벤츠는 내연기관 버전에 사용하던 이름을 그대로 유지하면서, “EQ 기술“이라는 수식어를 덧붙여 전기차임을 나타내려 한다.

EQG여, 안녕

이 방식의 첫 번째 사례는 독일 제조사의 G클래스 신형 전기 SUV다. 이 차는 -이번에는 G580- 고유의 클래식한 이름을 유지하고, 완전 전기차임을 나타내기 위해 “EQ 기술 탑재“이라는 문구를 덧붙였다.

“이것은 제품명을 그대로 유지하면서 그 안에 담긴 기술에 집중하는 첫 번째 차량이다. 앞으로 대부분의 경우 내연기관 버전과 전기 버전이 거의 동일하다는 것을 보게 될 것이다. 그래서 EQG나 그와 비슷한 이름 대신, G클래스 모델이며 EQ 기술을 갖췄다고 말하기로 했다. 이것이 앞으로 우리가 사용할 새로운 명명 체계가 될 것이다.”

다만 짚고 넘어갈 점이 있다. EQE나 EQS 같은 현행 모델은 같은 이름을 유지한다는 것이다. 반면 새로 출시될 모델들은 이 새로운 정책에 따라 명명될 것이다. 예를 들어 곧 출시될 전기 CLA 는 거의 확실하게 “EQ 기술 탑재 CLA“로 불리게 될 것이다.

Mercedes-벤츠는 이 새로운 전략을 정당화하면서, S클래스, E클래스, G클래스 같은 이름은 인지도를 얻었고 존중받아 왔으며 경쟁사들 사이에서도 그러하다고 주장한다. 이름들이 이제 완전 전기 구동계를 장착했다는 이유만으로 바꾸는 것은 의미가 없다고 강조한다.