Auto's met een verhaal: Seat 132, "de auto voor mensen die weten wat ze willen"

De Seat 132 is een van de vlaggenschepen en misschien wel een van de mooiste auto’s die Seat ooit heeft gebouwd. We zijn het ermee eens dat er tegenwoordig andere ontwerplijnen worden gehanteerd, maar in 1973 revolutioneerde de Seat 132 Spanje, zowel door zijn kantige lijnen als door de prestaties die hij bood. Opvallend is dat het model tot het jaar 1980 werd geproduceerd.

Deze bijzondere sedan kwam in mei 1973 op de markt met als doel een van de legendarische modellen van het merk uit Martorell te vervangen: de Seat 1500. Dat model was in de jaren zestig in ons land het symbool van de welgestelde klasse, maar het is belangrijk op te merken dat de Seat 132 minder hoekig was en evolueerde naar rondere lijnen, al behield hij een vierkant ontwerp.

De Seat 132, een auto die voor zijn tijd was

De Seat 132 beschikte over veiligheidselementen die in 1973 ondenkbaar waren voor een auto van die tijd. Deze sedan had een chassis met een vervormbare structuur die de impact bij een ongeval beter kon opvangen. Daarnaast was hij uitgerust met geluidsisolerende materialen, zodat de passagiers het motorgeluid en het geluid van de banden niet hoorden. Deze materialen werden toegepast in vloer, dak, portieren en motorkap. Bovendien was het het eerste model dat hoofdsteunen op de voorstoelen en een in hoogte verstelbaar stuur bood. Verder had de 132, om de aerodynamica te verbeteren, een schuiner geplaatste voorruit en achterruit.

Naast veiliger dan de concurrentie was hij ook veel sneller. Eigenlijk was de Seat 132 geen sportwagen, maar wel een ruime sedan die ideaal was om mee te reizen. Daarbij kwam nog een goede acceleratie en topsnelheid. Dit was grotendeels mogelijk doordat hij een handgeschakelde versnellingsbak met vijf versnellingen had, iets wat in Spanje tot dan toe nog nooit was gezien.

Hoewel de Seat 132 iets korter was dan de Seat 1500, bood hij een betere ruimte. Zo had hij een verwarmingssysteem, asbakken, leeslampjes, comfortabele stoelen en een zeer compleet instrumentarium. Bovendien hadden de passagiers op de achterbank voldoende beenruimte. Aan de buitenkant waren zowel de dubbele koplampen als de deurgrepen in de carrosserie geïntegreerd. De voorste achterlichten en richtingaanwijzers waren in de bumpers geïntegreerd.

Een van de doelstellingen van het merk uit Martorell was de inzittenden van de Seat 132 te beschermen. Zo werden er crashtests uitgevoerd waarbij de carrosserie vervormde terwijl de passagiercabine intact bleef. Bovendien was de stuurkolom in delen verdeeld, zodat die bij een ongeval niet in de borst van de bestuurder kon doordringen. Ook de voorstoelen waren voorzien van veiligheidsgordels.

De Seat 132 werd het symbool van de nieuwe moderniteit. Tussen 1973 en 1980 werden er 108.725 exemplaren gebouwd in de Zona Franca van Barcelona. Het ging om een personenauto uit het E-segment met een vierdeurs sedancarrosserie. De motoren waren viercilinders die längs geplaatst waren en de auto had achterwielaandrijving. De lengte bedroeg 4,38 meter, de breedte 1,64 meter, de hoogte 1,43 meter en de wielbasis 2,55 meter. Het gewicht varieerde naargelang de gekozen motorisering: de 1.6 en de 1.8 wogen 1.070 kg, de diesel 1.110 kg, de 2.0 1.120 kg en de 2.2 liter 1.215 kg.

Motoren, de basis van zijn succes?

De Seat 132 had een motor die al snel tot de meest gewilde behoorde. Het ging om een 2.0 liter dieselmotor met een vermogen van 109 CV, die in 1979 verscheen. Het model kwam echter aanvankelijk op de markt met een viercilindermotor van 1.6 liter en 98 CV, een andere viercilinder van 1.8 liter benzine en 105 CV, en een diesel met een Mercedes-Benz-motor uit 1988 met 55 CV, afkomstig van de Mercedes-Benz 200D, net als bij de Seat 1500. Verder konden de bestuurders kiezen voor een viercilinder dieselmotor van 2.2 liter van hetzelfde merk met een vermogen van 60 CV. Wat de prestaties betreft, kon de Seat 132 een topsnelheid van 180 km/u halen.

De 132 had twee uitvoeringen: basis en luxe. Tot de belangrijkste verschillen behoorden de handgeschakelde versnellingsbak met vier of vijf versnellingen en het stuurbekrachtiging. In het interieur had de luxe Seat 132 echt houten dashboard. Later, in 1976, bood deze uitvoering een automatische versnellingsbak als optie. Vanaf zijn introductie viel de Seat 132 op door zijn dubbele bovenliggende nokkenas, iets wat typerend was voor sportwagens van die tijd.

Dankzij zijn zuinige motoren en de soepele wegligging behoorde de Seat 132 tot de meest succesvolle Spaanse sedans van die tijd. Volgens zijn slogan was de Seat 132 “een auto voor mensen die weten wat ze willen“.