De Mercedes-Benz CLA, Auto van het Jaar in Europa (COTY) 2026

Het Duitse model, aanvankelijk uitsluitend aangedreven door elektrische batterijen, heeft zich tot duidelijke winnaar uitgeroepen, met 320 punten, 100 meer dan de nummer twee, de Skoda Elroq. Op de derde plaats eindigde de Kia EV4, met 208 punten. De winnaar en de twee volgende finalisten worden uitsluitend verkocht in 100% elektrische versies, al heeft Mercedes wel al aangekondigd dat er hybride varianten van de CLA komen.

Na de ceremonie aan het begin van de Internationale Autosalon van Brussel, in de beste Eurovisie-stijl, hebben de 59 juryleden van de prijs The Car Of The Year uit 23 Europese landen (een van hen is afkomstig van Highmotor) hun oordeel geveld en de beste auto op de Europese markt gekozen.

De Mercedes-Benz CLA werd verkozen tot beste auto van het jaar 2026, en versloeg in de finale zes andere sterke concurrenten: de Citroën C5 Aircross, de Dacia Bigster, de Fiat Grande Panda, de Kia EV4, de Renault 4 E-Tech en de Skoda Elroq. De editie van dit jaar was zeer open, met alle finalisten met geëlektrificeerde aandrijflijnen en de meeste daarvan volledig elektrisch.

Na de uitslag van de 23 landen kreeg de Mercedes-Benz CLA de meeste stemmen, met 320 punten, omdat 22 van de 59 journalisten hem als allerbeste hadden aangewezen, en daarmee de Skoda met 100 punten voorbleef. Acht journalisten gaven het Tsjechische model de maximale score, waarmee het 220 punten behaalde, gevolgd door de Kia EV4 met 208 punten. De vierde plaats ging naar de Citroën C5 Aircross, met 15 maximale scores (207 punten), de vijfde naar de Fiat Grande Panda, slechts zeven punten achter de Citroën (200 punten), de zesde naar de Dacia Bigster (170 punten) en de zevende naar de Renault 4, met 150 punten.

Mercedes-Benz CLA, hoogwaardig elektrisch

Het gaat om de tweede overwinning van het merk met de ster in de Car of the Year-trofee, een prijs die al 63 edities ononderbroken in Europa wordt uitgereikt. In 1974 won de Mercedes-Benz 450 SE/SEL de prijs al eens. Nu, 52 jaar later, mag het merk opnieuw de zege vieren.

Voorlopig wordt de Mercedes-Benz CLA alleen als sedan aangeboden (de nieuwe Shooting Brake is al getoond), en alle versies zijn 100% elektrisch: de CLA 200 EQ met 224 pk, de CLA 250+ EQ met 272 pk en de CLA 350 4Matic met 354 pk, waarvan de laatste beschikt over vierwielaandrijving, terwijl de eerste twee achterwielaangedreven zijn.

De batterijen bedragen 58 kWh voor de 200 EQ en 85 kWh voor de CLA 250+ EQ en de CLA 350 4Matic EQ.

Een van de belangrijkste kenmerken van het model, dat 4,72 m lang, 1,86 m breed en 1,47 m hoog is, is de efficiëntie. Naast de goede aerodynamica en het lage energieverbruik beschikt het model over een geavanceerd laadsysteem met 800-voltstechnologie.

Zo belooft het model verbruik van 12,3 en 12,6 kWh/100 km, laden met 22 kW op gelijkstroom en laadvermogens op gelijkstroom van 200 en 320 kW. De aangekondigde actieradius varieert van 541 km tot 790 km (WLTP).