Ik heb de BYD Seal U getest en geef je drie redenen waarom ik denk dat het een van de beste elektrische SUV's in zijn categorie is

Het rijden met de BYD Seal U heeft me bevestigd wat op papier al makkelijk te voorspellen was, als je kijkt naar de technische kenmerken en de prijs: dit is een van de beste elektrische SUV’s in zijn categorie. Een terugkerend patroon, want het is zeldzaam dat BYD een model presenteert waarvan je dat niet kunt zeggen in elk segment waarin het concurreert; en dat zijn er nogal wat. Maar de Seal U springt nog meer in het oog ten opzichte van zijn rivalen dan bijvoorbeeld de BYD Atto 3 of de BYD Dolphin.

Concreet geef ik je de drie belangrijkste redenen waarom de BYD Seal U mij een “meesterlijke aankoop” lijkt als je op zoek bent naar een gezinsgerichte SUV die zelfs als enige auto kan dienen, ook om mee op reis te gaan, en je zeker weet dat je een elektrische auto wilt… of je twijfelt nog en kunt de stap nog niet zetten.

1.- Prijs en uitrusting: de beste van zijn klasse

Met zijn bijna 4,8 meter lengte concurreert de BYD Seal U volop in het segment van de middelgrote SUV’s, waar het aanbod niet talrijker kan zijn. Als we ons beperken tot andere modellen met uitsluitend elektrische aandrijving, zijn enkele van zijn rivalen de Skoda Enyaq, de Toyota bZ4X, de Peugeot E-5008, de Ford Mustang Mach-E of de Tesla Model Y. Ten opzichte van al deze modellen is de Seal U de meest betaalbare. En zoals we verderop zullen zien, zonder in te leveren op prestaties of uitrusting.

Maar zodra prijs en actieradius het toelaten, zoals bij deze BYD Seal U, gaan we elektrische modellen ook beschouwen als een alternatief voor auto’s met een verbrandingsmotor -of met hybride technologie, al dan niet plug-in-. Dan is de SUV van BYD ook een alternatief voor auto’s als de Kia Sportage, de Ford Kuga, de Hyundai Tucson, de Honda CR-V, de Toyota Rav4 of de Volkswagen Tiguan, om er maar een paar te noemen.

BYD biedt twee versies van de Seal U aan, beide met voorwielaandrijving en een motor van 218 CV, die zich onderscheiden door uitrusting en accu. De Comfort-versies worden gekoppeld aan een accu met een capaciteit van 71,8 kWh, wat een WLTP-actieradius van maximaal 420 km oplevert. Bij de Design-uitvoering is de accu 87 kWh, wat de actieradius verhoogt tot 500 km. Standaard is laden met wisselstroom tot 11 kW mogelijk, en met gelijkstroom bedraagt het maximale laadvermogen tot 115 kW voor de Comfort-versie en tot 140 kW voor de Design. In beide gevallen voldoende om in ongeveer een half uur van 30 naar 80% capaciteit te gaan. Zoals we zien, beknibbelt de Seal U niet op de capaciteit van de ingebouwde accu en ook niet op de compatibiliteit met snelladen, waardoor het een auto is die in beide versies lange ritten mogelijk maakt. Overigens levert de motor van de Design-versie, om het extra gewicht van de grotere accu deels te compenseren, 20 Nm meer koppel en komt zo op 330 Nm.

Naast de accu voegt de Design-versie aan de complete uitrusting van de Comfort elementen toe zoals een head-up display dat op de voorruit wordt geprojecteerd, een Infinity-geluidsinstallatie met 10 luidsprekers, een draadloze lader voor twee mobiele telefoons en een groter scherm voor het multimediasysteem, van 15,6 inch in plaats van de 12,8 inch van de Comfort-uitvoering. Maar let op, ook de instapversie is goed bedeeld, met standaard onder meer een panoramacamera, een zonnedak, elektrische lederen stoelen die geventileerd en verwarmd zijn, de warmtepomp en bidirectioneel laden.

Ik verklap alvast dat, als je de twee versies vergelijkt, het voor het verschil van 3.500 euro de moeite waard is om voor de hogere uitvoering te gaan, gezien de extra uitrusting en de accu met grotere capaciteit. Wat de prijzen betreft: 42.290 euro voor de Seal U Comfort en 45.790 voor de Design. Maar let op, want met de 2.000 euro korting bij financiering van de aankoop, de 1.210 euro bijdrage die BYD aan het Moves-programma levert en de 7.000 euro Moves-subsidie waarop je in het beste geval aanspraak kunt maken -4.000 euro als je geen auto inlevert voor de sloop-, heb je een BYD Seal U Comfort vanaf 32.080 euro en vanaf 35.580 euro met de Design-uitvoering. Er is geen andere elektrische SUV die zoveel biedt voor zo weinig geld… en veel niet-elektrische ook niet.

2.- Interieurruimte en kofferbakinhoud: een zeer gezinsvriendelijke SUV

Ik ga niet te lang stilstaan bij het interieurontwerp of de afwerkingskwaliteit. Ik zeg alleen dat je, als je vooroordelen hebt omdat het een Chinees merk is, die volledig kunt vergeten: de Seal U doorstaat, net als alle BYD’s, elke vergelijking qua pasvorm, materialen of gevoel van de bedieningselementen met auto’s van gelijkwaardige prijs van welk Europees of Japans merk dan ook… en zelfs met duurdere auto’s.

Hij straalt een zeer goed gevoel uit en blijft ook niet achter op het gebied van connectiviteit, met het grote draaibare panoramische scherm dat iedereen die het ziet en ermee “speelt” meestal erg aanspreekt. Eerlijk gezegd werkt het systeem heel goed en geeft het geen problemen om de mobiele telefoon draadloos te koppelen, althans met Apple CarPlay, want zo heb ik het gebruikt. Ik zou graag fysieke knoppen hebben, bijvoorbeeld om de klimaatregeling te bedienen zonder spraakbesturing of gepruts op het scherm, maar het lijkt me steeds meer een verloren strijd.

Waar de Seal U uitblinkt is de interieurruimte, met fantastische achterste zitplaatsen om te reizen. Het is niet alleen een van de SUV’s in zijn klasse die de meeste beenruimte biedt, maar hij valt ook op door de beschikbare breedte en hoogte, en de vloer ligt niet erg hoog, iets wat je bij andere elektrische auto’s dwingt de knieën sterk omhoog te houden ten opzichte van de heup. De zitting is niet in lengte verstelbaar, maar met de beschikbare ruimte is dat ook niet nodig. De rugleuning is wel in hoek verstelbaar, wat altijd een pluspunt is om lange reizen comfortabeler te maken.

De kofferbak doet niet onder en overschrijdt 550 liter inhoud, een zeer goed cijfer in vergelijking met andere SUV’s met elektrische aandrijving. De laadkabels kunnen onder de vloer worden opgeborgen als die op de tweede van de twee beschikbare hoogtes wordt geplaatst, want de Seal U biedt geen extra ruimte onder de voorste motorkap. De achterklep is bij beide versies elektrisch.

3.- Rijcomfort: ideaal voor dagelijks gebruik… of om te reizen

En dan komen we bij het derde kenmerk dat van de BYD Seal U een zeer aan te raden aankoop maakt: het rijgemak en het comfort om moeiteloos kilometers af te leggen. Daarvoor heeft de Seal U niet alleen een zeer zachte vering, maar is ook het interieur goed geluidsgeïsoleerd.

Op basis van de homologatiecijfers is de Design-versie met de accu met grotere capaciteit iets trager door het hogere gewicht van de accu -9,6 seconden van 0 naar 100 km/u tegenover de 9,3 seconden van de Comfort-, maar achter het stuur merk je dat niet alleen niet, het geeft zelfs het gevoel dat de Seal U meer power heeft dan de officiële prestaties aangeven. Met andere woorden: ook al zie je andere, kleinere elektrische auto’s met veel meer vermogen, je zult in de Seal U bezwaarlijk meer trekkracht missen, zelfs niet met passagiers en bagage. En dat alles in een sfeer van maximale soepelheid, die zich zelfs doorzet in het stuurgevoel. Persoonlijk zou ik graag wat minder stuurbekrachtiging willen, vooral op de snelweg. Maar het doet het eindresultaat geenszins schade.

Als je er rekening mee houdt dat de Seal U geen auto is om te genieten van het rijden op bochtige wegen, maar duidelijk gericht is op comfort en ontspanning aan boord, zal hij je zeker niet teleurstellen. Je hoeft alleen vertrouwd te raken met de vier bestaande rijprogramma’s -eco, normal, sport en snow- om het programma te kiezen dat op elk moment het best bij de situatie past -overigens is er niet veel verschil, zelfs niet tussen de uitersten-, en je “mee te laten voeren”. Want je hebt zelfs geen schakelpaddles om te kiezen tussen de twee remniveaus van het energierecuperatiesysteem. Dat kan alleen via het menu op het middenscherm of door op een knop op de console te drukken die niet erg handig ligt om heen en weer te schakelen, dus doe dat beter voordat je vertrekt en vergeet het dan.

Wat de werkelijke actieradius betreft, een sleutelfactor bij het maken van reizen met een elektrische auto, mis ik een grondigere test om dat nauwkeuriger te bepalen. Maar tenzij het traject zeer ongunstig is, wijst het verbruik dat ik tijdens een kennismakingsrit, voornamelijk over secundaire wegen en wat snelweg, kon vaststellen erop dat het volkomen haalbaar is om etappes van ongeveer 350 km tussen laadstops te plannen als je gaat reizen, met zelfs een ruime veiligheidsmarge, vooral met de Design-versie en zijn accu met grotere capaciteit.

BYD Seal U – Fotogalerij

Technische fiche van deze auto

CrossoverBYD Seal U5 versies · vanaf 38.500 €